O Equador

Imaginem um cinto invisível bem apertado na barriga da Terra. Sou eu. Eu divido o mundo em duas metades perfeitas: o Hemisfério Norte em cima e o Hemisfério Sul em baixo. O sol brilha em mim quase todos os dias do ano, e é por isso que os lugares por onde passo são tão quentinhos e cheios de florestas tropicais húmidas e praias ensolaradas. Sou como a linha de partida numa corrida à volta do mundo, mas sou um segredo que as pessoas tiveram de descobrir. Eu sou o Equador.

Durante muito, muito tempo, as pessoas questionavam-se sobre a forma do mundo. Lá para o século III a.C., um homem superinteligente na Grécia chamado Eratóstenes teve uma ideia brilhante. Ele reparou que, no mesmo dia, o sol fazia uma sombra numa cidade, mas não fazia sombra nenhuma noutra cidade muito distante. Ao medir a sombra, ele usou a matemática para descobrir que a Terra não era plana, era uma bola grande e redonda. Esta descoberta incrível ajudou as pessoas a imaginar uma linha invisível como eu a passar pelo meio. Muitos séculos depois, a partir do século XV, exploradores corajosos em grandes navios de madeira navegaram por mim. Eles sentiram o ar ficar mais quente e viram estrelas diferentes no céu, provando que eu estava exatamente onde os pensadores inteligentes diziam que eu estaria.

Hoje, podem encontrar-me em todos os globos e mapas. Eu sou a linha especial marcada como 'latitude 0 graus'. Eu ajudo os pilotos a voar nos seus aviões e os marinheiros a guiar os seus navios pelos vastos oceanos. Também ajudo os cientistas a entender o tempo e porque é que é quente nalguns lugares e frio noutros. Os lugares por onde passo são o lar de animais incríveis como tucanos, macacos e jaguares. Apesar de não me conseguirem ver, estou sempre aqui, a ligar toda a gente e a lembrar-nos que todos partilhamos um planeta lindo e redondo. Eu sou uma linha que une o mundo.