Herbívoro

Imagina o som crocante de uma folha fresca ou o sabor doce de uma baga madura. É o que os elefantes, os coelhos e até as pequenas lagartas adoram. Eu passo o dia inteiro a garantir que eles têm algo delicioso para mordiscar. Sou a razão pela qual alguns animais passam o dia a petiscar erva e flores. Sabes quem eu sou? Olá. Eu sou o Herbívoro, que é uma forma chique de dizer "comedor de plantas". É um prazer conhecer-te. Eu ajudo todos os animais que preferem uma salada saborosa a qualquer outra coisa.

A minha história é muito, muito antiga, e começou muito antes de haver pessoas. Os primeiros animais terrestres a serem herbívoros apareceram há cerca de 420 milhões de anos. Isso foi há tanto tempo que é difícil imaginar. Naquela altura, o mundo estava cheio de plantas novas e estranhas, e eu estava lá, a ajudar os primeiros animais a descobrir o seu sabor. Pensa nos dinossauros gigantes. Alguns dos maiores, como o Braquiossauro de pescoço comprido, eram meus amigos. Eles usavam os seus pescoços compridos para alcançar as folhas mais altas das árvores, mastigando-as o dia todo. Milhões de anos depois, as pessoas começaram a reparar em mim. Um filósofo muito inteligente na Grécia, chamado Aristóteles, há mais de 2.000 anos, observava os animais e escrevia quais deles comiam plantas. Ele foi uma das primeiras pessoas a estudar-me a sério. Mas só muito mais tarde é que recebi o meu nome oficial. Por volta do ano de 1830, um cientista chamado Charles Lyell começou a usar a palavra "Herbívoro" nos seus livros para dar um nome científico a todos os comedores de plantas. Graças a ele, hoje toda a gente me conhece pelo meu nome especial.

Hoje em dia, podes ver-me em todo o lado. Estou com as vacas que pastam no campo, com os esquilos que roem nozes e talvez até com o teu porquinho-da-índia de estimação a mordiscar feno. O meu trabalho é muito importante para a natureza. Quando os animais comem frutos, eu ajudo-os a espalhar as sementes para que novas plantas possam crescer. Ao comerem erva e folhas, eles ajudam a manter as florestas e os campos saudáveis e arrumados. Eu também sou uma parte fundamental da cadeia alimentar. Eu pego na energia que as plantas obtêm do sol e transformo-a em energia para os animais. Depois, outros animais podem comer os herbívoros para obterem essa energia. Por isso, da próxima vez que vires um coelho a mordiscar uma folha, lembra-te que estás a ver um herbívoro a fazer o seu trabalho importante de manter o mundo saudável e forte.