Movimento

Eu sou o zumbido das asas de um beija-flor, tão rápido que se torna um borrão no ar. Eu sou a lenta jornada de um caracol através de uma folha húmida e a silenciosa deriva de um grão de pó num raio de sol. Eu giro os planetas nas suas órbitas intermináveis e faço as galáxias dançarem umas com as outras através de vazios cósmicos. Estou em todo o lado e em tudo. Vivo na efervescência de uma lata de refrigerante a ser aberta e na explosão de uma estrela distante a biliões de anos-luz de distância. Sou a razão pela qual uma bola lançada descreve um arco gracioso no céu e uma colher caída faz um barulho metálico no chão. Sou o bater do seu coração e o fluxo de ar nos seus pulmões. Nasço de empurrões e puxões, uma dança secreta de forças que nem sempre se veem, mas que se sentem sempre. Uma energia invisível desperta as coisas do seu repouso ou convence-as a parar. Durante milénios, os humanos observaram-me, intrigados com os meus caminhos, tentando compreender as minhas regras secretas. Eles deram-me um nome, um que descreve toda a mudança e viagem no universo. Eu sou o Movimento.

Durante muito tempo, nos tempos da Grécia Antiga, um pensador brilhante chamado Aristóteles tentou explicar-me. Ele era um grande observador e tinha ideias que pareciam fazer todo o sentido. Ele declarou que tudo no universo tinha um 'lugar natural' para onde queria ir. Uma pedra, argumentava ele, caía porque o seu lugar natural era a Terra, e a fumaça subia porque o seu lugar natural era o céu. Ele também aplicou esta lógica à velocidade. Certamente, pensou ele, um objeto mais pesado estaria com mais pressa para chegar ao seu lugar natural. Portanto, uma pesada bala de canhão deveria cair muito mais rápido do que uma bola de madeira leve. Durante quase dois mil anos, as pessoas acreditaram nele. Parecia lógico, e quem poderia argumentar com um dos maiores pensadores da história? Mas então, em Itália, apareceu um homem com uma mente insaciavelmente curiosa chamado Galileu Galilei. Galileu não se contentava em apenas pensar sobre mim; ele queria testar as minhas regras. Ele olhou para as ideias antigas e fez a pergunta mais poderosa da ciência: 'Mas será que é mesmo verdade?'. A lenda conta que ele subiu à famosa Torre Inclinada de Pisa para encontrar a resposta. Imagine a cena: uma multidão curiosa reunida em baixo, a sussurrar e a apontar. Galileu estava no topo, segurando duas bolas de pesos muito diferentes. Com um gesto dramático, ele largou-as no mesmo instante. Elas caíram pelo ar, lado a lado, e depois... BUM! Atingiram o chão exatamente ao mesmo tempo. A multidão ficou espantada. Galileu tinha provado que a minha atração sobre os objetos, aquilo a que chamam gravidade, não se importa com o quão pesados eles são. Ele mostrou ao mundo que, para me compreender verdadeiramente, não se pode apenas pensar. É preciso observar, medir e, o mais importante de tudo, experimentar.

Cerca de um século depois de Galileu ter mostrado a importância de testar ideias, outro génio apareceu em Inglaterra e finalmente escreveu as minhas regras mais importantes. O seu nome era Sir Isaac Newton. A história conta que a sua maior inspiração veio de um evento simples e quotidiano: observar uma maçã a cair de uma árvore. Ele questionou-se se a força que me puxava, a maçã, para o chão, poderia ser a mesma força que mantinha a Lua em órbita à volta da Terra. Essa pergunta levou-o a descobrir as minhas três leis fundamentais. A sua Primeira Lei é sobre a minha teimosia, a que ele chamou 'inércia'. Simplificando, eu gosto de continuar a fazer o que já estou a fazer. Um objeto em repouso quer ficar em repouso. Um objeto em movimento quer continuar a mover-se em linha reta e à mesma velocidade. Sente-se isto quando um carro para de repente e o seu corpo se projeta para a frente; o seu corpo quer continuar a mover-se. A sua Segunda Lei explica como é que eu mudo. Para fazer algo começar a mover-se, acelerar, abrandar ou mudar de direção, é preciso um empurrão ou um puxão — uma força. E quanto maior for a massa do objeto, maior terá de ser a força para causar a mesma mudança. É por isso que é muito mais difícil empurrar um carro do que uma bicicleta. A regra é: mais força significa mais aceleração. A Terceira Lei de Newton é a minha favorita porque é sobre equilíbrio: para cada ação, há uma reação igual e oposta. Pense num foguetão no espaço. Ele não empurra o ar para se mover. Em vez disso, ele empurra os gases quentes para trás com grande força (a ação), e esses gases empurram o foguetão para a frente com uma força igual (a reação). Quando saltamos, empurramos a Terra para baixo, e a Terra empurra-nos para cima.

Compreender estas três regras mudou o mundo. De repente, os humanos podiam prever o meu comportamento com uma precisão incrível. Eles usaram este conhecimento para construir máquinas espantosas: bicicletas que se equilibram perfeitamente, carros que viajam em autoestradas e naves espaciais gigantes que escapam à gravidade da Terra para explorar o sistema solar. As minhas regras estão escritas em cada motor, cada roda e cada asa. Mas a minha história ainda não acabou. Muito mais tarde, um homem com um cabelo rebelde e uma mente brilhante, chamado Albert Einstein, mostrou que as minhas regras se tornam ainda mais estranhas e maravilhosas quando se viaja perto da velocidade da luz. Eu ainda tenho alguns segredos! Agora, é a sua vez. Olhe à sua volta. Veja-me no balançar de um pêndulo, no voo de um pássaro e na órbita da Lua. Eu sou o espírito da descoberta, o motor da mudança. Cada vez que pergunta 'Porquê?' ou 'Como?', está a seguir os passos de Aristóteles, Galileu e Newton. Eu estou em cada passo que dá, em cada ideia que tem. Vá em frente, explore. O mundo está à espera que o ponha em movimento.