Votação

Imagina que estás no recreio com todos os teus amigos. Alguns querem jogar futebol, outros querem construir um castelo de areia gigante, e um pequeno grupo quer baloiçar o mais alto que conseguir. Como é que se decide o que fazer para que todos se divirtam? Se apenas a pessoa mais barulhenta decidisse, alguns amigos poderiam ficar tristes. Não seria justo, pois não? Precisam de uma forma especial para fazer uma escolha em conjunto, onde a opinião de todos conta, mesmo a da pessoa mais sossegada. Talvez todos escrevam a sua escolha num papelinho e o coloquem numa caixa, ou talvez levantem a mão para o que mais querem fazer. Esse poder mágico e justo, aquele que reúne todas as vossas vozes e as transforma numa única decisão, sou eu. Olá! Eu sou o Voto! Eu sou o vosso superpoder pessoal para a justiça, e garanto que a voz de todos é ouvida e contada por igual.

Eu sou uma ideia muito, muito antiga, mais antiga que os castelos e os reis que lês nos contos de fadas. A minha história começou há milhares de anos, por volta do século V a.C., num lugar ensolarado e cheio de colinas chamado Atenas, na Grécia. Lá, os cidadãos do sexo masculino reuniam-se numa praça pública para tomar decisões importantes para a sua cidade. Eles discutiam as regras e depois levantavam as mãos para mostrar a sua escolha. Era a primeira vez que muitas pessoas, e não apenas um rei, podiam decidir o seu futuro juntas. Com o passar do tempo, viajei por todo o mundo, mudando e crescendo. Cheguei a um novo país chamado Estados Unidos da América. No início, eu era um pouco exclusivo. Apenas alguns homens, geralmente aqueles que possuíam terras, podiam usar-me para escolher os seus líderes. Muitas pessoas sentiram que isto não era justo. Porque é que a voz de uma pessoa deveria importar mais do que a de outra? Por isso, pessoas corajosas começaram a lutar para me partilhar com todos. Mulheres fantásticas e persistentes, como a Susan B. Anthony, organizaram marchas, escreveram cartas e fizeram discursos durante décadas. Elas acreditavam apaixonadamente que as mulheres mereciam ter uma palavra a dizer sobre o funcionamento do seu país. O seu trabalho árduo e a sua bravura valeram a pena, e finalmente, em 1920, as mulheres conquistaram o direito de me usar. Mas a minha viagem pela justiça ainda não tinha terminado. Mesmo depois disso, muitas pessoas negras foram impedidas de me usar através de regras injustas. Foi então que líderes inspiradores como o Martin Luther King Jr. se ergueram. Ele e muitos outros organizaram marchas pacíficas e falaram com uma voz poderosa sobre igualdade. Eles sonhavam com um mundo onde todos fossem julgados pelo seu carácter, não pela cor da sua pele. A sua coragem levou a uma lei muito importante em 1965, a Lei do Direito ao Voto, que prometia proteger-me para que todos os cidadãos pudessem usar-me livremente.

Hoje em dia, podes encontrar-me em todo o lado, a trabalhar silenciosamente para tornar as coisas justas. Estás a usar-me na tua sala de aula quando escolhes um nome para a mascote da turma ou decides que história o professor deve ler a seguir. Cada mão levantada é uma pequena parte de mim em ação. Quando os adultos me usam, estão a fazer algo muito importante para a sua comunidade e para o seu país. Eles usam-me para escolher quem serão os seus presidentes de câmara, os seus governadores e até o presidente. Cada voto colocado numa urna é como adicionar uma nota musical a uma canção gigante. Sozinha, uma nota pode ser difícil de ouvir, mas quando milhares e milhões de notas se juntam, criam uma melodia poderosa. Essa melodia é a voz do povo, a decidir em conjunto como tornar o mundo um lugar mais seguro, mais gentil e mais justo. Eu sou a tua ferramenta para o trabalho de equipa e a tua promessa de que a tua voz importa. Usa-me para ajudar a construir o futuro que queres ver.