America the Beautiful

Eu sou a sensação de admiração quando vês as montanhas a tocar nas nuvens, o brilho do sol nos campos dourados e um sentimento de orgulho a crescer no teu coração. Antes de me tornar a canção que todos conhecem, eu existia como uma ideia, uma coleção de palavras bonitas à espera de uma voz. Comecei a minha vida não com música, mas com a vista do topo de uma montanha. Fui imaginada a partir do céu vasto e das planícies cor de âmbar. Fui um sentimento de gratidão e espanto antes de ter um nome. Sou um poema que se transformou numa melodia; sou 'America the Beautiful'. Sou a prova de que uma única imagem, sentida profundamente no coração de alguém, pode viajar através do tempo para tocar milhões de outras pessoas, tornando-se uma voz partilhada que canta sobre a beleza de um lar.

A minha primeira criadora foi uma mulher maravilhosa chamada Katharine Lee Bates. Ela era uma professora e poeta com um coração cheio de curiosidade. No verão de 1893, ela fez uma viagem até ao Colorado para dar aulas. A sua viagem ao topo de uma grande montanha chamada Pikes Peak foi uma verdadeira aventura. Imaginas viajar numa carroça de pradaria e depois montar numa mula para subir uma montanha gigante? Foi exatamente o que ela fez. Quando finalmente chegou ao cume, ela viu o mundo a estender-se abaixo dela como um mapa vivo. Ela viu 'céus espaçosos' a estenderem-se para sempre e 'majestades de montanhas púrpuras' que pareciam tocar o céu. A vista era tão espetacular, tão cheia de beleza e promessa, que encheu o seu coração. Naquela mesma noite, com a imagem ainda fresca na sua mente, ela pegou na sua caneta e escreveu as palavras que se tornariam a minha alma. O seu poema foi publicado pela primeira vez numa revista no dia 4 de julho de 1895, partilhando a sua admiração com todo o país. As suas palavras pintaram um quadro que todos podiam ver, mesmo que nunca tivessem estado no topo daquela montanha.

Durante anos, as minhas palavras foram apenas isso: um poema numa página. As pessoas adoravam-nas e cantavam-nas com diferentes melodias que já conheciam, mas nenhuma parecia encaixar na perfeição. Era como tentar usar sapatos que não serviam. Entretanto, muito longe, em Nova Jérsia, um músico e organista de igreja chamado Samuel A. Ward tinha composto uma bela melodia em 1882. Ele criou-a depois de uma viagem de barco e chamou-lhe 'Materna'. A sua música era calma e cheia de esperança, mas não tinha palavras para a acompanhar. Katharine e Samuel nunca se conheceram. É um pouco triste pensar nisso, mas ele faleceu em 1903, sem nunca saber que a sua música se tornaria parte de algo tão famoso. Só por volta de 1910 é que alguém teve a brilhante ideia de juntar o poema de Katharine com a música de Samuel. Foi uma combinação perfeita. As suas palavras ganharam asas com a melodia dele, e eu finalmente tornei-me numa canção completa. A Katharine até reviu e aperfeiçoou as minhas letras uma última vez em 1911, garantindo que cada palavra estava no sítio certo.

Desde que as minhas palavras e a minha música se encontraram, tornei-me uma das canções mais queridas da América. Sou cantada em desfiles, em salas de aula e em grandes celebrações. Embora não seja o hino nacional oficial, vivo nos corações de muitas pessoas como uma canção de gratidão pela beleza natural do país. O meu propósito é simples: lembrar a todos da maravilha que a Katharine viu do topo daquela montanha e da beleza que pode ser encontrada em todo o lado. Sou uma ligação através do tempo, um sentimento partilhado de amor por casa, cantado com orgulho de 'mar a mar brilhante'. E cada vez que alguém me canta, a visão inspiradora da Katharine Lee Bates no Pikes Peak ganha vida novamente, unindo as pessoas numa voz comum de apreço.