America the Beautiful

Antes de eu ter um nome, eu era apenas um sentimento. Imagine a vista deslumbrante do topo de uma montanha alta, Pikes Peak, no Colorado. É o verão de 1893. Eu sou a visão de planícies douradas intermináveis que se estendem como um mar de sol, e montanhas distantes coroadas por uma névoa púrpura. Eu sou o espanto sentido por uma mulher chamada Katharine Lee Bates, uma professora de inglês que viajou até o cume do pico. Quando ela viu esta paisagem magnífica, as palavras começaram a borbulhar dentro dela, palavras sobre céus espaçosos e ondas de grãos. Eu ainda não era uma canção; eu era um poema, uma ideia nascida da beleza de um país. Eu sou 'America the Beautiful'.

Katharine carregou-me no seu coração e mente durante dois anos antes de eu estar pronta para ser partilhada. No dia 4 de julho de 1895, as minhas palavras apareceram pela primeira vez numa revista chamada The Congregationalist. As pessoas gostaram da minha visão da América, mas eu ainda não tinha uma voz — não tinha música. Katharine até ajustou um pouco as minhas palavras em 1904 e novamente em 1911 para as tornar perfeitas. Entretanto, anos antes, em 1882, um organista de igreja chamado Samuel A. Ward tinha escrito uma melodia adorável e fluida a que chamou 'Materna' para um hino completamente diferente. Ele nunca conheceu Katharine e, infelizmente, faleceu em 1903, sem nunca saber o destino que a sua música teria. Mas alguém percebeu que a sua melodia crescente era a combinação perfeita para as minhas palavras esperançosas. Em 1910, fomos finalmente unidos, e eu tornei-me a canção que conhece hoje.

Assim que as minhas palavras e música se juntaram, comecei a viajar por todo o país. Eu não era uma canção oficial escolhida pelo governo, mas tornei-me algo igualmente importante: uma canção do povo. Eu descrevo a beleza diversa da terra, desde os mares brilhantes até às montanhas majestosas. Mas sou mais do que apenas um guia de viagem numa canção. A minha letra também fala de história, de heróis que sonharam com a liberdade, e da esperança de uma nação onde as pessoas pudessem ser boas umas para as outras — 'fraternidade de mar a mar reluzente'. As pessoas começaram a cantar-me em assembleias escolares, desfiles e grandes eventos desportivos. Para muitos, tornei-me um segundo hino nacional, uma canção que enchia os seus corações de orgulho e reflexão.

Mais de um século se passou desde que Katharine Lee Bates viu aquela vista do Pikes Peak. A minha melodia foi cantada por cantores famosos e crianças em idade escolar, em momentos de grande celebração e de recordação silenciosa. Eu sou um lembrete da beleza do mundo natural e dos ideais pelos quais uma nação se esforça. Eu continuo a viver como um fio de música que conecta gerações, uma canção que convida todos a ver a beleza na sua casa e uns nos outros, e a continuar a sonhar com um país que é tão bom e tão belo quanto a sua promessa. E tudo começou com uma única e deslumbrante vista.