Ponte para Terabítia (romance)

Antes mesmo de saberem o meu nome, podem sentir a minha magia. Começo com o cheiro de papel velho e tinta fresca, o sussurro silencioso enquanto as minhas páginas são viradas. Eu sou um mundo escondido dentro de uma capa, um lugar que espera que o descubram. Nas minhas páginas, há um campo poeirento, um riacho demasiado largo para saltar e um baloiço de corda antigo. Esta é a porta de entrada. É aqui que duas crianças solitárias, um rapaz que adora desenhar e uma rapariga que corre mais rápido que toda a gente, se encontram. Juntos, eles criam um reino secreto na floresta, um lugar mágico a que chamam Terabítia, a salvo de bullies e tarefas. Eu sou a história da amizade deles. Eu sou a Ponte para Terabítia.

Eu não nasci apenas da imaginação; nasci de uma tristeza real e súbita. A minha criadora, uma mulher atenciosa chamada Katherine Paterson, tinha um filho chamado David. Em agosto de 1974, a melhor amiga de David, uma rapariga brilhante e maravilhosa chamada Lisa Hill, morreu num trágico acidente. David ficou de coração partido, e a sua mãe não sabia como ajudá-lo com um sentimento tão grande e confuso. Então, ela fez o que fazia de melhor: escreveu. Ela derramou o luto do seu filho, e o seu próprio, nas minhas páginas. Ela criou Jess Aarons, o artista sossegado, e Leslie Burke, a sonhadora destemida, para serem como David e Lisa. Ela deu-lhes Terabítia como um lugar onde a amizade deles podia ser mágica e forte. Escrever-me foi a sua forma de construir uma ponte para o seu filho, uma maneira de o ajudar a atravessar a sua tristeza. Depois de ela encher as minhas páginas com as suas aventuras, as suas gargalhadas e a sua dor, eu estava pronto para o mundo. Fui publicado pela primeira vez a 21 de outubro de 1977, pronto para encontrar outras crianças que pudessem precisar de uma ponte própria.

Quando cheguei pela primeira vez às prateleiras de bibliotecas e livrarias, encontrei o meu caminho para as mãos de crianças por todo o lado. Em 1978, recebi um prémio especial chamado Medalha Newbery, o que significava que muitas pessoas pensavam que eu era uma história importante para os jovens lerem. Mas nem todos concordavam. Alguns adultos sentiram que eu era demasiado triste, que a história do que acontece a Leslie era demasiado difícil para as crianças. Eles tentaram manter-me fora das escolas e bibliotecas. Mas as crianças que me leram entenderam. Elas viram que a vida pode ser tanto bela como desoladora, e que a amizade é poderosa o suficiente para nos mudar para sempre. Elas aprenderam com Jess que não há problema em chorar, em estar zangado e em ter medo. Também aprenderam que a imaginação pode ser um escudo poderoso e que a melhor maneira de honrar alguém que perdemos é carregar as melhores partes dessa pessoa connosco.

Desde há muitos anos, continuo a ser uma ponte. A minha história foi trazida à vida em filmes, uma vez em 1985 e outra em 2007, permitindo que ainda mais pessoas visitassem Terabítia. Eu vivo em salas de aula onde os alunos falam sobre o que significa ser um verdadeiro amigo, e nos corações dos leitores que se sentem menos sozinhos depois de virarem a minha última página. Sou mais do que apenas papel e tinta; sou um lembrete de que, mesmo perante a mais profunda tristeza, os mundos que construímos com as pessoas que amamos são reais. A magia que criam, a coragem que partilham — essa é uma luz que nunca se apaga. E essa é uma ponte que vos pode levar através de qualquer coisa.