Taekwondo

Kihap!. Ouve-se um grito agudo e forte que enche a sala de energia. Sente o estalido de um uniforme branco e limpo, chamado dobok, enquanto alguém se move rapidamente. Whoosh!. Um pé voa pelo ar, mais alto do que se poderia pensar ser possível, rápido como um relâmpago. Há uma sensação de poder, mas também de uma calma incrível. É a energia da concentração, onde cada soco, bloqueio e pontapé tem um propósito. As pessoas aprendem a controlar os seus corpos e a acalmar as suas mentes, focando-se apenas no momento. Elas movem-se juntas, como numa dança poderosa, mostrando força, disciplina e respeito umas pelas outras. Se alguma vez sentiste esta energia ou ouviste estes sons, então conheces o meu espírito. Eu sou o Taekwondo, o caminho do pé e do punho.

O meu espírito é muito, muito antigo. Nasci há séculos, nas belas terras da Coreia. As minhas raízes vêm de artes marciais antigas como o Taekkyeon, praticadas durante o tempo dos Três Reinos. As pessoas usavam pontapés e movimentos fluidos para se protegerem e se manterem fortes. Mas a minha história moderna, a que me deu o nome que conheces hoje, começou muito mais tarde. Depois de uma guerra difícil nos anos 40 e 50, um grupo de mestres coreanos sentiu que o seu país precisava de algo para o unir. Eles queriam criar uma única arte marcial que representasse a força e o espírito indomável da Coreia. Um general corajoso e dedicado chamado Choi Hong Hi foi um dos líderes mais importantes neste trabalho. Ele e outros mestres juntaram-se, estudaram as técnicas antigas, aperfeiçoaram os movimentos e criaram um sistema para todos. Finalmente, num dia muito especial, no dia 11 de abril de 1955, eles deram-me o meu nome oficial. Eles chamaram-me Taekwondo. É um nome perfeito, porque 'Tae' significa pé, 'Kwon' significa punho e 'Do' significa 'o caminho de'. O meu propósito era claro: não era apenas ensinar a lutar, mas ajudar as pessoas de todas as idades a construir corpos fortes, mentes focadas e corações respeitosos.

Depois de nascer na Coreia, eu estava pronto para ver o mundo. O meu espírito aventureiro levou-me a viajar para longe. Mestres coreanos dedicados foram para diferentes países, como barcos a levar um tesouro, para partilhar os meus ensinamentos. Eles mostraram os meus pontapés altos, os meus bloqueios fortes e as minhas formas elegantes, chamadas poomsae. As pessoas em todo o mundo apaixonaram-se pela minha energia e disciplina. A minha maior aventura foi juntar-me à maior festa desportiva do mundo: os Jogos Olímpicos. Imagina a emoção!. Primeiro, em 1988, fui um desporto de demonstração nos Jogos Olímpicos de Seul, na minha terra natal, a Coreia. Foi um momento de muito orgulho. Depois, no ano 2000, nos Jogos Olímpicos de Sydney, na Austrália, tornei-me finalmente um desporto oficial com medalhas. Isso significava que atletas de todos os cantos do planeta podiam competir no grande palco, mostrando as suas habilidades não como inimigos, mas com amizade, honra e respeito mútuo.

Hoje, eu continuo a ser uma jornada emocionante para crianças e adultos. Sou uma forma de encontrar confiança quando se sentem tímidos, de aprender a ter autocontrolo quando estão zangados e de se manterem saudáveis e fortes. Mais importante ainda, eu ensino cinco regras especiais para a vida: cortesia, integridade, perseverança, autocontrolo e um espírito indomável. Eu sou mais do que apenas pontapés e socos; sou uma promessa que fazes a ti mesmo de dar sempre o teu melhor, de respeitar os outros e de ter um coração forte e bondoso. E essa é uma jornada que nunca termina.