A Persistência da Memória

Imagine um lugar onde o tempo parece não importar. A luz é dourada e estranha, como o sol momentos antes de desaparecer no mar ou logo que acorda. Não há som, exceto talvez o zumbido silencioso da sua própria mente. A praia está vazia, o mar está calmo como um espelho de vidro e as falésias distantes parecem esculpidas por um gigante adormecido. É um mundo silencioso, imóvel, que se sente como um sonho do qual não se consegue lembrar bem. Neste lugar, as coisas não se comportam como deveriam. Olhe para aquele galho de árvore seco. Vê aquelas coisas moles e pegajosas penduradas nele, como queijo derretido ao sol? Parecem relógios, mas não são duros e rígidos. Estão a derreter, a dobrar-se sob o seu próprio peso. Outro está a escorregar da beira de um bloco cinzento, e um terceiro está sobre uma criatura estranha e adormecida no chão, uma forma que se parece um pouco com um rosto, mas não totalmente. Apenas um relógio é sólido, mas está virado para baixo e coberto de formigas frenéticas. Já alguma vez sentiu o tempo a esticar-se, como quando está aborrecido numa aula, ou a encolher, quando um dia divertido passa num piscar de olhos? Eu sou esse sentimento, capturado em tinta. Eu sou um sonho pintado. O meu nome é A Persistência da Memória.

O meu criador foi um homem cuja imaginação era tão selvagem e inconfundível como o seu famoso bigode. O seu nome era Salvador Dalí, um artista de Espanha com olhos que brilhavam com ideias bizarras e maravilhosas. Ele pintou-me em 1931, na sua casa com vista para uma paisagem muito parecida com a que mostro, a costa da Catalunha. Dalí não pintava apenas o que via; ele pintava o que sentia e o que sonhava. A história do meu nascimento é bastante curiosa. Numa noite quente, depois de uma refeição, Dalí ficou a olhar para os restos de um queijo Camembert. O queijo estava macio e a derreter com o calor, a perder a sua forma. Naquele queijo pegajoso e disforme, ele viu algo mais. Viu o tempo. Viu relógios a perderem a sua rigidez, a sua autoridade. Naquele momento, a ideia para mim nasceu. Ele correu para o seu estúdio, onde uma pintura de uma paisagem calma e melancólica já o esperava, e começou a trabalhar. Ele pintou os meus relógios moles, transferindo a imagem do queijo derretido para os guardiões do tempo. Dalí chamou a este estilo Surrealismo, que é como arte que vem da mente subconsciente, a parte da nossa mente que cria sonhos. Ele descreveu os seus quadros como "fotografias de sonhos pintadas à mão", e é exatamente isso que eu sou. Ele não queria pintar a realidade; ele queria pintar uma realidade superior, uma 'sur-realidade', onde as leis da física e da lógica não se aplicavam, tal como nos nossos sonhos mais estranhos. Ele tentava capturar as imagens fugazes da sua mente assim que acordava, antes que a lógica do mundo desperto as pudesse apagar.

Então, o que significo eu? Essa é a pergunta que as pessoas me fazem há quase um século. Dalí não gostava de dar respostas fáceis. Ele acreditava que o significado de uma obra de arte deveria ser um quebra-cabeças para o espectador resolver, usando a sua própria imaginação. Mas posso dar-lhe algumas pistas. Os meus relógios derretidos são a pista mais famosa. Eles representam a ideia de que o tempo não é rígido e fixo como um relógio mecânico nos faz acreditar. O tempo é fluido, elástico e pessoal. Pense nisso: um momento de grande alegria pode parecer passar num segundo, enquanto um minuto de espera por algo importante pode parecer uma eternidade. Nos sonhos, o tempo não tem qualquer significado. É este tempo psicológico e subjetivo que os meus relógios moles representam. Em contraste, o relógio duro e cor de laranja, virado para baixo e coberto de formigas, representa o tempo do mundo real, o tempo cronológico que marcha implacavelmente. Para Dalí, as formigas eram um símbolo poderoso de decadência, morte e do inevitável passar do tempo terreno. E a estranha criatura adormecida no centro? Muitos acreditam que é um autorretrato distorcido do próprio Dalí, o sonhador perdido no seu próprio mundo subconsciente, indefeso e vulnerável enquanto os seus sonhos tomam conta dele. No final, eu sou um convite. Convido-o a olhar para a minha paisagem silenciosa e a perguntar-se: O que é que o tempo significa para si?

Depois de ter sido criado na bela costa de Espanha em 1931, a minha viagem levou-me através do oceano. Hoje, vivo numa cidade movimentada e cheia de energia, muito diferente da minha casa tranquila. Resido no Museu de Arte Moderna (MoMA) em Nova Iorque. Todos os dias, pessoas de todo o mundo vêm ver-me. Param em frente a mim, muitas vezes em silêncio, e perdem-se no meu mundo de sonho. Algumas pessoas franzem o sobrolho, confusas. Outras sorriem, reconhecendo a estranheza dos seus próprios sonhos no meu rosto pintado. Tornei-me mais do que apenas uma pintura; tornei-me um ícone. Já me viu antes? Talvez num desenho animado, num filme ou num cartaz. Sou usado para representar qualquer coisa estranha, imaginativa ou que desafie a mente. Sou um símbolo da ideia de que a realidade não é tão simples como parece. Mas o meu verdadeiro propósito é mais profundo. Sou uma celebração do lugar mais incrível que existe: a mente humana. Lembro a todos os que olham para mim que questionar a realidade é algo maravilhoso. Explorar os nossos sonhos, abraçar o estranho e ver o mundo não apenas como ele é, mas como ele poderia ser na nossa imaginação mais selvagem, é um dos maiores dons que temos. Eu sou um sonho que nunca acaba, e convido-o a entrar e a sonhar comigo.