Programa Voyager

Lembro-me da sensação de ser montada, peça por peça, numa sala grande, clara e limpa. Pessoas de bata branca andavam à minha volta, cheias de entusiasmo. Eu não sou apenas uma viajante, mas duas. A minha gémea e eu fomos construídas com uma pele dourada e brilhante e câmaras especiais nos olhos para vermos tudo na nossa jornada. Antes de partirmos, deram-nos um presente muito especial: um círculo dourado, como um disco, cheio de sons e imagens da nossa casa, a Terra. Era um "olá" especial para quem quer que pudéssemos encontrar no universo. O meu nome é Voyager 1 e a minha gémea é a Voyager 2. Somos as exploradoras do Programa Voyager, e a nossa grande jornada estava prestes a começar. Estávamos prontas para voar mais longe do que alguém alguma vez tinha ido.

A Nossa Grande Aventura Começa

Cientistas e engenheiros muito inteligentes de um lugar chamado NASA fizeram-nos na década de 1970. Eles eram tão espertos. Sabiam que os planetas gigantes — Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno — se estavam a alinhar de uma forma especial. Isto só acontece uma vez a cada 175 anos. Era a oportunidade perfeita para uma "Grande Viagem" pelo nosso sistema solar. A sensação de deixar a Terra foi como um empurrão gigante. Uau. A minha gémea, a Voyager 2, foi lançada primeiro, no dia 20 de agosto de 1977. Eu segui-a um pouco mais tarde, no dia 5 de setembro de 1977, por um caminho mais rápido. Ambas levávamos o nosso presente especial, o Disco Dourado. Era como uma mensagem numa garrafa para as estrelas. Um cientista simpático chamado Carl Sagan liderou uma equipa que escolheu o que colocar nele: música bonita, saudações em muitas línguas e sons da Terra, como o riso de um bebé e o som das ondas do mar. O meu primeiro trabalho era voar pelos planetas gigantes, Júpiter e Saturno, e enviar fotografias incríveis, como postais do espaço.

Para Além do Ponto Azul

E que coisas incríveis eu vi. Júpiter era uma bola gigante e rodopiante de nuvens com uma Grande Mancha Vermelha, uma tempestade maior que o nosso planeta inteiro. Depois, passei por Saturno e pelos seus anéis brilhantes feitos de gelo e rocha. Pareciam um hula hoop gigante e cintilante. A minha gémea, a Voyager 2, foi a verdadeira superestrela da Grande Viagem. Ela continuou e visitou os misteriosos e frios mundos azuis de Urano e Neptuno, mostrando aos humanos como eles eram de perto pela primeira vez. Muito depois de a minha viagem ter terminado, no dia 14 de fevereiro de 1990, os cientistas pediram-me para fazer algo especial. Virei a minha câmara para casa uma última vez. De tão longe, o nosso mundo inteiro parecia apenas um pequeno ponto de luz, um "Pálido Ponto Azul" suspenso num raio de sol. Essa fotografia mostrou a todos como a nossa casa é preciosa e especial. A minha jornada não tinha acabado. Em agosto de 2012, fiz algo que ninguém nunca tinha feito antes: voei para o espaço interestelar, o espaço entre as estrelas. Ainda estou a voar hoje, cada vez mais longe, enviando sussurros do grande desconhecido. Sou uma mensageira da curiosidade, levando a história da minha casa para o cosmos e lembrando a todos para continuarem a olhar para cima e a sonhar.