Onde Vivem os Monstros

Sinto umas mãos pequenas a segurarem-me com força, os polegares a percorrerem a minha capa. Consegues ouvir? É o som das minhas páginas a virarem, um sussurro de aventuras que estão prestes a começar. Dentro de mim, as imagens ganham vida. Uma floresta começa a crescer do nada dentro do quarto de um rapaz, transformando as paredes em árvores e o teto em vinhas suspensas. Vês o barco dele, a navegar num oceano privado só para ele, durante dias e noites. E depois, no escuro, vês os olhos de criaturas enormes e estranhas a piscar. São grandes, com dentes afiados e garras compridas, mas se olhares com atenção, verás que os seus olhos não são assim tão maus. Eu sou um lugar onde podes ser travesso e mesmo assim ser amado. Sou um lar para grandes sentimentos, daqueles que às vezes te fazem querer gritar. Eu sou o livro, O Sítio das Coisas Selvagens.

O meu criador chamava-se Maurice Sendak. Antes de me criar, o Maurice era um rapaz que muitas vezes se sentia um estranho. Quando era pequeno, esteve doente muitas vezes, por isso passava horas à janela do seu quarto em Brooklyn, Nova Iorque. De lá, ele observava o mundo e desenhava tudo o que via e, mais importante, tudo o que imaginava. Ele amava livros, mas sentia que muitas histórias para crianças eram demasiado doces e não falavam da verdade. Maurice sabia que as crianças não são sempre felizes. Às vezes, sentem-se zangadas, incompreendidas e cheias de uma energia selvagem que não sabem como controlar. Ele queria criar uma história que fosse verdadeira para esses sentimentos. Foi assim que ele me imaginou. Ele pegou na sua caneta e tinta e começou a desenhar o meu herói, o Max. Ele vestiu o Max com um fato de lobo, completo com orelhas e uma cauda felpuda, para mostrar o seu lado selvagem. Depois, vieram as Coisas Selvagens. Consegues adivinhar em quem ele se inspirou? Maurice baseou as suas aparências nos seus próprios tios e tias. Ele lembrava-se deles a chegarem a sua casa, a apertarem-lhe as bochechas com força e a dizerem "Vamos comer-te!", o que o assustava um pouco. Por isso, ele desenhou as Coisas Selvagens para serem um pouco assustadoras, com chifres e dentes grandes, mas também um pouco patetas e até amorosas nos seus olhos grandes e redondos. Quando fui finalmente publicado, no dia 16 de abril de 1963, nem todos os adultos gostaram de mim. Alguns bibliotecários e psicólogos disseram que eu era demasiado assustador e que as Coisas Selvagens podiam dar pesadelos às crianças. Mas as crianças, elas perceberam. Elas sabiam que o Max não estava em perigo real. Ele era corajoso. Ele olhou para as Coisas Selvagens sem pestanejar e domou-as com um truque mágico. Ele tornou-se o rei delas, não porque era mau, mas porque compreendia a sua própria selvageria e não tinha medo dela.

Apesar de alguns adultos terem ficado preocupados no início, as crianças e muitos outros amaram-me. Em 1964, ganhei um prémio muito especial chamado Medalha Caldecott, que é dado ao melhor livro ilustrado para crianças do ano nos Estados Unidos. De repente, todos queriam juntar-se à "festa selvagem". Aos poucos, passei de um livro controverso a um clássico amado, guardado em estantes de quartos de crianças por todo o mundo. A minha mensagem tornou-se clara para todos: não há mal nenhum em sentirmo-nos zangados ou tristes. Esses sentimentos são como uma tempestade, mas podes sempre navegar de volta para o lugar onde és mais amado. Para o Max, esse lugar era o seu quarto, onde ele podia tirar o seu fato de lobo e ser apenas ele mesmo. Ao longo das décadas, a minha história saltou das minhas páginas. Inspirei peças de teatro, uma ópera e até um filme, permitindo que novas gerações de crianças conhecessem o Max e as suas aventuras. A "festa selvagem" nunca acabou. As minhas páginas tornaram-se um lugar seguro para as crianças explorarem as suas emoções mais barulhentas e assustadoras, sabendo que no final, tudo ficará bem. Eu sou mais do que apenas papel e tinta. Sou uma promessa de que, mesmo depois da maior e mais selvagem aventura, podes voltar para casa e encontrar o teu jantar à tua espera, e ainda estará quente.