Bathukamma

Olá, o meu nome é Anika. Eu vivo numa pequena aldeia em Telangana, na Índia, e a minha altura favorita do ano é mesmo agora. É quando as longas chuvas de monção finalmente terminam, deixando tudo verde e fresco. O ar cheira a terra molhada e a sol. Mas o melhor de tudo são as flores. De repente, os campos à volta da nossa aldeia explodem em cores vivas. Há malmequeres amarelos e cor de laranja brilhantes, flores roxas e cor-de-rosa chamadas 'gunugu', e as flores douradas de 'tangedu' que parecem pequenos sóis. Quando vejo todas estas flores a acordar, o meu coração enche-se de alegria, porque sei que significa que o Bathukamma, o nosso festival de flores, está a chegar. A minha mãe diz que 'Bathukamma' significa 'Mãe Deusa, Ganha Vida', e é a nossa forma de celebrar a natureza, a vida e a união entre nós.

Construir a nossa Bathukamma é o meu trabalho preferido. De manhã cedo, a minha mãe, as minhas tias, as minhas amigas e eu saímos com grandes cestos. Rimos e conversamos enquanto caminhamos pelos campos, colhendo cuidadosamente as melhores e mais brilhantes flores. Cada flor tem o seu lugar. De volta a casa, sentamo-nos todas juntas no pátio. A minha mãe pega num grande prato de latão chamado 'thambalam'. Começamos com as flores de 'tangedu' a toda a volta da borda, criando uma base dourada. Depois, camada por camada, adicionamos anéis de outras flores. Usamos as flores de 'gunugu' brancas e roxas, os malmequeres vibrantes e outras flores silvestres. Cada anel é um pouco mais pequeno que o anterior, por isso a nossa criação começa a crescer para cima, como uma bela montanha colorida. É preciso paciência e trabalho de equipa, e o cheiro doce das flores enche o ar. Quando a nossa montanha de flores está quase completa, a minha mãe faz algo muito especial. Ela pega num pouco de açafrão-da-índia em pó, mistura com água para fazer uma pasta amarela, e molda-a num pequeno cone. Isto é a 'Gauramma', que representa a deusa. Colocamo-la com muito cuidado no topo da nossa Bathukamma, o toque final perfeito.

Ao anoitecer, a aldeia inteira parece brilhar com uma energia especial. Visto as minhas melhores roupas, um 'langa voni' de seda que a minha avó me deu, e prendo flores no meu cabelo. Depois, a minha mãe e eu, juntamente com as minhas tias e primas, levamos cuidadosamente a nossa Bathukamma para a praça da aldeia. A praça está cheia de outras famílias, e no centro há dezenas de Bathukammas, cada uma uma montanha de flores única e deslumbrante. É uma visão incrível. As mulheres mais velhas começam a cantar canções folclóricas, histórias sobre a natureza, a família e a deusa. As suas vozes misturam-se para criar uma bela melodia. Formamos um grande círculo à volta das Bathukammas e começamos a dançar. Não é uma dança complicada. Movemo-nos juntas em círculo, batendo palmas num ritmo constante. O som das palmas, das canções e das pulseiras a tilintar enche a noite. Sinto-me tão feliz e orgulhosa por fazer parte deste círculo de mulheres e raparigas, a celebrar a nossa cultura e umas às outras.

A parte final da celebração é calma e cheia de significado. Quando as canções terminam, cada família pega na sua Bathukamma. Formamos uma procissão, e as luzes das nossas lanternas dançam na escuridão enquanto caminhamos lentamente para o lago da aldeia. Na margem da água, uma a uma, as famílias oferecem as suas Bathukammas. A minha mãe e eu inclinamo-nos juntas e colocamos suavemente a nossa montanha de flores na água. Ela flutua por um momento, um ponto de cor na água escura, antes de se juntar às outras. Este é o nosso presente de volta à natureza. Agradecemos à água por nos dar vida e devolvemos as flores à terra. Enquanto observo as flores a dispersarem-se, sinto uma sensação de paz. O festival terminou, mas sei que no próximo ano, depois das monções, as flores voltarão a acordar, e nós celebraremos de novo, mantendo vivo o ciclo da natureza e da nossa comunidade.