Matariki - Māori

Olá, sou Matariki. Podem chamar-me o Ano Novo Māori. O meu nome é muito especial porque vem de um belo aglomerado de estrelas. Todos os anos, a meio do inverno na terra de Aotearoa, na Nova Zelândia, as minhas estrelas sobem no céu escuro, pouco antes de o sol acordar. Quando as pessoas veem as minhas estrelas brilhantes a cintilar de manhã cedo, é um sinal para elas. Diz a toda a gente que o ano velho acabou e que um novo ano está a começar. É um momento calmo e importante que marca a passagem do tempo.

A minha chegada não é apenas sobre um novo ano. É também um momento muito especial para as pessoas pararem e recordarem. As pessoas pensam na sua whānau, que significa família, especialmente naqueles que faleceram durante o ano que acabou de passar. Existe uma crença terna entre muitos Māori de que, quando uma pessoa falece, o seu espírito viaja para se tornar uma estrela. Por isso, quando as pessoas olham para o céu e veem o meu aglomerado de estrelas a brilhar, não estão apenas a olhar para luzes distantes. Elas sentem uma ligação profunda com os seus antepassados, sabendo que os seus entes queridos estão a cuidar delas a partir do céu. É um tempo para pensamentos calmos e para honrar memórias.

Embora eu seja um tempo de recordação, sou também um tempo muito feliz para celebrar o momento presente. É uma oportunidade para a família e os amigos se juntarem e desfrutarem da companhia uns dos outros. As pessoas reúnem-se em casas e comunidades, enchendo o ar de calor e risos. Uma grande parte desta celebração é a partilha de comida. É frequentemente preparado um banquete especial chamado hāngī. Este consiste em cozinhar alimentos lentamente numa cova cavada no chão, o que torna a comida deliciosa e tenra. Enquanto a comida cozinha e é partilhada, as pessoas também partilham alegria cantando canções e contando histórias do passado. O importante é estarem juntas.

Eu ajudo as pessoas não só a recordar o passado e a celebrar o presente, mas também a olhar para o futuro. Há muito tempo, as pessoas olhavam atentamente para as minhas estrelas quando estas apareciam pela primeira vez. Acreditavam que o brilho das minhas estrelas lhes podia dizer como seria o ano seguinte. Se as minhas estrelas estivessem nítidas e brilhantes, poderia significar que haveria uma boa colheita de alimentos. Hoje, esta tradição de olhar para o futuro continua de uma nova forma. As pessoas aproveitam o tempo para pensar nas suas esperanças e sonhos para o ano que se avizinha. Podem fazer planos ou desejos para o que querem alcançar, plantando sementes de esperança para o futuro.

Hoje em dia, as minhas tradições estão a crescer e a ser partilhadas por cada vez mais pessoas em toda a Nova Zelândia. Sou muito importante para a cultura do país. No ano de 2022, tornei-me um feriado público oficial. Isto significa que toda a gente tem um dia especial de folga do trabalho e da escola para me observar e aprender sobre o meu significado. As pessoas celebram de muitas maneiras. Há grandes festivais com música e arte. Uma visão bonita durante a minha observância é ver manu tukutuku, que são papagaios especiais, a voar alto no céu. A minha época do ano é agora uma oportunidade maravilhosa para todos aprenderem mais sobre a cultura Māori e celebrarem juntos o início de um novo ano.