Dia de São Nicolau - Belga

Olá! Eu sou o Dia de São Nicolau, e as pessoas na Bélgica celebram-me no dia 6 de dezembro. Sou um dia especial que homenageia um bispo muito bondoso chamado Nicolau. Ele viveu há muito, muito tempo, num lugar que hoje se chama Turquia. A razão pela qual as pessoas se lembram dele é porque ele era conhecido por ser muito generoso. As histórias contam que ele gostava especialmente de ajudar as crianças que precisavam de algo, partilhando o que tinha para as fazer felizes. A minha celebração é uma forma de manter viva a sua memória de bondade.

Na minha celebração, a figura mais importante é São Nicolau, a quem muitas pessoas chamam Sinterklaas. As histórias contam que ele chega da Espanha num barco a vapor algumas semanas antes do meu dia. Ele tem um aspeto muito distinto, usando um chapéu vermelho alto, chamado mitra, e vestes de bispo. Ele também carrega um cajado dourado e comprido. São Nicolau não viaja a pé; ele monta um lindo cavalo branco. Ele não vem sozinho, pois tem um companheiro que o ajuda. Dependendo da região da Bélgica, este ajudante é chamado Zwarte Piet ou Père Fouettard.

Nos dias que antecedem a minha chegada, a excitação cresce entre as crianças. Elas sabem que algo especial está para acontecer. Na noite de 5 de dezembro, preparam-se para a visita de São Nicolau. Uma tradição muito importante é que as crianças peguem nos seus sapatos e os limpem até brilharem. Depois, colocam cuidadosamente os sapatos limpos perto da lareira ou da porta da frente. Muitas crianças também pensam no cavalo de São Nicolau. Para lhe agradecer pela sua longa viagem, deixam um pequeno lanche para ele, como uma cenoura crocante, um cubo de açúcar doce ou uma tigela de água.

Quando a manhã de 6 de dezembro finalmente chega, as crianças acordam cheias de entusiasmo. A primeira coisa que fazem é correr para ver os seus sapatos. Se se portaram bem durante o ano, encontram uma surpresa maravilhosa à sua espera. Os seus sapatos estão cheios de guloseimas deliciosas! Podem encontrar chocolates com a forma de São Nicolau, clementinas doces e biscoitos especiais com especiarias chamados speculoos. Por vezes, para além das guloseimas, também recebem pequenos brinquedos. Para muitas crianças belgas, encontrar estas surpresas faz de mim um dos dias mais felizes e mágicos do ano.