Enkidu

As minhas primeiras memórias não são de paredes ou palavras, mas de vento e terra. Eu sou Enkidu, e a minha história começou na vasta estepe aberta da antiga Mesopotâmia, onde vivi entre as gazelas, bebi das mesmas fontes de água e nada sabia da humanidade. O meu cabelo era longo e emaranhado, o meu corpo coberto de pelos, e o meu coração batia em sintonia com as criaturas selvagens do mundo. Eu era forte, criado pelos deuses a partir de argila e água para um propósito que ainda não compreendia. Tudo o que conhecia era a liberdade das planícies e a companhia silenciosa dos animais. Mas, por vezes, um viajante ou um caçador avistava-me, uma sombra fugaz no horizonte, e levava de volta para a grande cidade de Uruk histórias de um homem selvagem que corria com as feras. Eles falavam de um rei em Uruk, um homem tão poderoso e orgulhoso que se considerava um deus. O seu nome era Gilgamesh, e os deuses, ouvindo as súplicas do seu povo exausto, tinham-me criado para ser seu igual, um rival para temperar a sua arrogância. Mas eu não sabia de nada disto. Apenas conhecia o farfalhar dos juncos e o cheiro da chuva. A minha vida mudou no dia em que um caçador, frustrado por eu estar a ajudar os animais a escapar das suas armadilhas, procurou o conselho do rei. Gilgamesh, sempre audacioso, enviou uma mulher do templo, Shamhat, para me encontrar. Ela não se aproximou com armas ou armadilhas, mas com paciência e bondade. Sentou-se junto à minha fonte de água e, ao longo de muitos dias, ensinou-me os costumes dos humanos. Partilhou pão comigo, um alimento que eu nunca tinha provado, e vinho que me aqueceu de uma forma que o sol nunca o fizera. Vestiu o meu corpo e cortou o meu cabelo. Lentamente, a selvageria nos meus olhos suavizou-se, substituída por um novo tipo de compreensão. Ela falou-me de Uruk, de música e arte, de comunidade e do poderoso Rei Gilgamesh. Um desejo cresceu dentro de mim de ver este homem, esta cidade, este outro mundo. A minha jornada da selva para a civilização é uma parte central da grande história conhecida como a Epopeia de Gilgamesh.

Deixar os meus amigos animais para trás foi a primeira tristeza que conheci, mas a atração de Uruk era mais forte. Quando cheguei, a cidade era um caleidoscópio de sensações avassaladoras — o barulho do mercado, o cheiro de tijolos cozidos e especiarias, a visão de muralhas imponentes que arranhavam o céu. As pessoas olhavam para mim, este homem gigante que ainda carregava o cheiro do deserto. Disseram-me que Gilgamesh estava prestes a realizar um ritual que mostrava o seu poder sobre o seu povo, e algo dentro de mim, um sentido de justiça aprendido com o equilíbrio da natureza, rugiu em protesto. Coloquei-me no seu caminho, bloqueando uma porta, e pela primeira vez, fiquei cara a cara com o rei. Ele era tão forte e orgulhoso como as histórias diziam, dois terços deus e um terço homem, e ficou furioso por alguém se atrever a desafiá-lo. Lutámos na praça da cidade, um confronto de dois titãs. As paredes dos edifícios tremeram com a nossa força. Estávamos perfeitamente equilibrados, e nessa luta, algo mudou. Vimos o reflexo de nós mesmos nos olhos um do outro — a força, a solidão, o anseio por um verdadeiro igual. Quando a poeira assentou, a nossa raiva tinha desaparecido, substituída por um profundo respeito. A partir daquele momento, Gilgamesh e eu não éramos mais rivais; éramos irmãos. A minha energia selvagem encontrou um foco, e a sua arrogância foi temperada pela minha amizade. Tornámo-nos inseparáveis. Juntos, procurámos grandes aventuras para que os nossos nomes durassem para sempre. A nossa busca mais famosa levou-nos à proibida Floresta de Cedros, um lugar sagrado guardado por um monstro temível chamado Humbaba. Os anciãos de Uruk avisaram-nos para não irmos, mas a nossa ambição juvenil era surda aos seus medos. Viajámos durante semanas, apoiando-nos mutuamente nas dificuldades, e finalmente enfrentámos o terrível guardião. Ao combinar as nossas forças, derrotámos Humbaba. Mas a nossa vitória teve um custo. Mais tarde, quando a deusa Ishtar exigiu que Gilgamesh se casasse com ela e ele recusou, ela enviou o Touro do Céu para destruir Uruk, furiosa. Novamente, mantivemo-nos juntos, lutando lado a lado para proteger a cidade, e matámos a besta. Éramos heróis, celebrados por todos, mas tínhamos desafiado os deuses, e um preço elevado estava prestes a ser pago.

Os deuses reuniram-se em conselho, irritados com a nossa arrogância. Por matar Humbaba e o Touro do Céu, decretaram que um de nós deveria morrer. O seu julgamento caiu sobre mim. Uma doença estranha infiltrou-se nos meus ossos, drenando a força selvagem que me definia. Nos meus sonhos febris, vi o submundo escuro e poeirento que me esperava. Era um lugar sombrio e solitário. Fiquei aterrorizado e, por um tempo, zangado com o mundo que estava a deixar para trás. Gilgamesh nunca saiu do meu lado, a sua dor tão imensa como a sua força. Ao ver a sua tristeza, a minha raiva desapareceu, substituída por uma profunda tristeza pelo amigo que deixaria para trás. A minha morte despedaçou-o. O poderoso rei que não temia nada estava agora consumido pelo medo da sua própria mortalidade. Ele não conseguia aceitar que uma vida tão cheia de força e amor pudesse simplesmente transformar-se em pó. O meu fim marcou o início da sua maior jornada — não por glória, mas pela vida eterna. Ele vagueou pela terra, procurando o segredo da imortalidade, na esperança de conquistar a própria morte. Nunca o encontrou. Em vez disso, regressou a Uruk um homem mudado, mais sábio e compassivo. Ele finalmente compreendeu que o legado de uma pessoa não está em viver para sempre, mas na vida que leva, nas amizades que preza e no mundo que constrói para os outros. Ele mandou esculpir a história da nossa amizade e aventuras em pedra, garantindo que nunca seria esquecida. A nossa história, a Epopeia de Gilgamesh, foi contada pela primeira vez há mais de 4.000 anos na Mesopotâmia, escrita em tábuas de argila numa escrita chamada cuneiforme. É uma das primeiras e maiores histórias de aventura alguma vez registadas. Durante milhares de anos, inspirou as pessoas a pensar sobre o que significa ser um verdadeiro amigo, um bom líder e um ser humano corajoso. Ensina-nos que a perda faz parte da vida, mas o amor também, e que as histórias que partilhamos são a nossa forma mais verdadeira de imortalidade. Ainda hoje, o nosso conto lembra-nos que as maiores aventuras são aquelas que partilhamos com quem amamos, e que uma vida bem vivida é a história mais épica de todas.