Enkidu

As minhas primeiras memórias não são de uma casa ou de uma família, mas do vento no meu cabelo emaranhado e da terra macia debaixo dos meus pés. Eu corria com as gazelas, as minhas pernas tão rápidas como as delas, e bebia dos mesmos riachos frescos que os animais selvagens das planícies. Eu não era um homem, ainda não. Eu era uma criatura da natureza, forte e livre. O meu nome é Enkidu, e os grandes deuses da Mesopotâmia moldaram-me do barro para ser um rival para um rei poderoso. Esta é a minha história, que faz parte da lendária Epopeia de Gilgamesh, um dos contos mais antigos do mundo.

Um dia, um caçador avistou-me entre os animais e ficou assustado com a minha força selvagem. O caçador foi até à grande cidade de Uruk para contar ao seu rei, Gilgamesh, sobre o homem selvagem. Gilgamesh, sábio e astuto, enviou uma mulher gentil chamada Shamhat para me encontrar. Ela não lutou comigo; em vez disso, partilhou a sua comida e contou-me histórias da cidade. Pela primeira vez, eu comi pão e vesti roupas. Senti-me a mudar. Quando voltei à natureza, os animais que antes chamava de família fugiram de mim. Uma tristeza profunda encheu-me, mas a Shamhat falou-me de um novo propósito: conhecer o poderoso Rei Gilgamesh, que era forte, mas solitário e muitas vezes cruel com o seu povo. Eu sabia que tinha de conhecer este rei.

Quando cheguei a Uruk, fiquei maravilhado. As muralhas da cidade alcançavam o céu e as ruas fervilhavam com mais pessoas do que eu alguma vez tinha visto. Vi Gilgamesh a agir como um tirano e bloqueei-lhe o caminho, desafiando-o. Os dois lutaram na praça da cidade, com as nossas forças perfeitamente equilibradas. O chão tremeu e as paredes abanaram. Lutámos durante horas, mas nenhum de nós conseguia vencer. Finalmente, exaustos, olhámos um para o outro e não vimos um inimigo, mas sim um igual. Naquele momento, a nossa rivalidade transformou-se num profundo respeito e amizade. "Eu nunca conheci ninguém tão forte como tu", disse Gilgamesh, a ofegar. E eu respondi: "E eu nunca conheci um rei que lutasse como um irmão". Gilgamesh, o rei solitário, tinha encontrado um irmão. Eu, o homem selvagem, tinha encontrado um lar.

Com a nossa amizade forjada, Gilgamesh ansiava por uma aventura que fizesse os nossos nomes ecoar através do tempo. Ele decidiu que devíamos viajar para a proibida Floresta de Cedros para derrotar o temível monstro que a guardava, Humbaba. Todos diziam que era uma missão impossível e tola. A viagem foi longa e cheia de sonhos aterradores, mas sempre que um de nós tinha medo, o outro dava-lhe coragem. Estivemos juntos perante Humbaba, cujo rugido era como uma inundação e cujo sopro era como fogo. Consegues imaginar estar perante uma criatura tão poderosa? Com a ajuda do deus do sol, Shamash, que enviou grandes ventos para prender o monstro, derrotámos a besta. A nossa vitória foi celebrada, mas teve um custo, pois tínhamos irritado os deuses que protegiam a antiga floresta.

A nossa fama cresceu, e a deusa Ishtar, impressionada com Gilgamesh, pediu-lhe que fosse seu marido. Gilgamesh recusou, e Ishtar ficou furiosa com a rejeição. Ela libertou o Touro do Céu para punir Uruk. Mais uma vez, Gilgamesh e eu estivemos lado a lado, a lutar para proteger a cidade. Derrotámos bravamente o touro, mas os deuses estavam agora verdadeiramente enfurecidos. Tínhamos matado um guardião sagrado e uma besta celestial. Num grande conselho, os deuses decidiram que um dos heróis tinha de pagar o preço. Eles escolheram-me a mim. Fiquei terrivelmente doente e tive visões de um submundo escuro e poeirento. Despedi-me do meu amigo com o coração partido, dizendo a Gilgamesh para nunca se esquecer das nossas aventuras. "Vive uma vida digna de ser contada", sussurrei-lhe eu. A minha morte deixou Gilgamesh completamente sozinho e cheio de uma tristeza tão profunda que mudaria a sua vida para sempre.

De coração partido, Gilgamesh não suportava a ideia de perder a sua própria vida como tinha perdido o seu amigo. Ele ficou aterrorizado com a morte e partiu numa longa e desesperada busca para encontrar o segredo da vida eterna. Ele viajou até aos confins da Terra, enfrentando provações e conhecendo figuras sábias, apenas para aprender que a imortalidade não é para os humanos. Ele regressou a Uruk um homem mudado — mais triste, mas também mais sábio e mais gentil. Ele finalmente compreendeu que o que importa não é viver para sempre, mas sim a vida que se vive, as pessoas que se ama e as histórias que se deixam para trás. A história da nossa amizade foi escrita em tábuas de argila numa escrita chamada cuneiforme. Durante milhares de anos, esteve perdida, enterrada sob areia e ruínas. Mas quando foi redescoberta no século XIX, ensinou ao mundo moderno sobre os sonhos e medos dos antigos mesopotâmicos. Lembra-nos que a amizade pode mudar o mundo e que até as histórias mais antigas nos podem ensinar a ser pessoas melhores, mais corajosas e mais gentis hoje em dia.