Ishtar - Mesopotâmia

Eu observo o mundo da minha casa nos céus, onde brilho como a estrela da manhã e da noite. O meu nome é Ishtar e sou uma rainha que usa uma coroa de luz cintilante. Adoro o mundo lá em baixo, com os seus campos verdes e famílias felizes, mas ultimamente, uma sombra caiu sobre a terra, e eu sei porquê. A minha irmã, Ereshkigal, que governa o reino silencioso nas profundezas da terra, está solitária e triste, e a sua tristeza está a fazer com que o mundo cá em cima arrefeça. Eu sabia que tinha de a visitar, mesmo que fosse uma viagem perigosa. Esta é a história da minha descida ao submundo.

Para chegar ao reino da minha irmã, tive de passar por sete portões altos, cada um com um guarda atento. O caminho era longo e poeirento, e o ar tornou-se parado e silencioso. No primeiro portão, o guarda disse-me que tinha de deixar para trás a minha coroa brilhante. Fiquei surpreendida, mas concordei. No segundo portão, entreguei os meus belos brincos pendentes. A cada novo portão, tive de deixar para trás outra parte do meu poder real: o meu colar especial, o meu vestido cintilante, os alfinetes brilhantes no meu cabelo, o meu cinto largo e até os pequenos sinos nos meus tornozelos. Sentia-me mais leve e mais simples a cada passo. Já não era uma rainha poderosa com roupas elegantes, mas apenas uma irmã a fazer uma visita. Quando finalmente cheguei a Ereshkigal, estava simples e desadornada. Ela ficou chocada ao ver-me na sua terra de sombras, onde tudo era silencioso e adormecido. Percebi então que a sua tristeza era tão grande que a tinha aprisionado nesta escuridão, e agora, tinha-me aprisionado a mim também.

Enquanto eu estava presa na terra silenciosa lá em baixo, o mundo cá em cima sentiu muito a minha falta. As flores pararam de desabrochar, as árvores perderam as suas folhas verdes e o riso desapareceu das aldeias. Os animais ficaram em silêncio. Os outros deuses viram esta grande tristeza e souberam que tinham de ajudar. Enviaram um mensageiro muito esperto que contou histórias engraçadas e fez a minha irmã Ereshkigal sorrir, algo que ela não fazia há muito tempo. Nesse momento feliz, ela concordou em deixar-me ir. Mas havia uma regra: para eu sair, alguém tinha de tomar o meu lugar. O meu querido marido, Tammuz, que me amava e ao mundo tanto, ofereceu-se corajosamente. Ele ficaria no submundo durante metade do ano para que eu pudesse regressar à luz. Quando regressei ao mundo, trouxe comigo o sol e o calor. As flores explodiram em cor, os rios começaram a correr alegremente e a vida recomeçou. É por isso que as estações do ano mudam. Quando Tammuz está no submundo, a terra descansa no outono e no inverno. Quando ele regressa e eu estou feliz, celebramos com a vida e o calor da primavera e do verão.

Durante milhares de anos, as pessoas numa terra chamada Mesopotâmia contaram a minha história para compreender a maravilhosa dança circular das estações. Ajudou-as a lembrar que, mesmo depois do inverno mais frio e escuro, a vida e a luz regressam sempre. A minha longa viagem mostra que o amor pela família é forte o suficiente para viajar até aos lugares mais escuros e trazer de volta a luz. Hoje, esta história antiga ainda nos inspira a ver a magia na forma como o mundo muda à nossa volta e a procurar a primeira flor da primavera como um belo sinal de esperança.