Ishtar - Mesopotâmia

A minha voz é a estrela da manhã que vos saúda ao amanhecer e a estrela da tarde que vos deseja boa noite. Na terra entre dois rios, onde os zigurates se erguem para o céu como escadarias gigantes, eu sou Ishtar, Rainha do Céu. Eu cuido das cidades movimentadas da Babilónia e de Uruk, garantindo que os campos sejam férteis e que os corações das pessoas estejam cheios de amor. Mas o meu maior amor era por Tammuz, o deus pastor, cujo riso era como o murmúrio de uma nascente fresca. Um dia, um terrível silêncio abateu-se sobre o mundo. Tammuz tinha desaparecido, levado para o Kur, a Terra do Não Retorno, o reino escuro e poeirento governado pela minha própria irmã, Ereshkigal. Quando soube que ele tinha partido, toda a cor e calor do mundo pareceram desaparecer com ele. Soube então que tinha de fazer algo que nenhum deus jamais ousara antes. Esta é a história da minha jornada, o mito conhecido como A Descida de Ishtar.

Com o coração cheio de coragem e tristeza, viajei até aos confins do mundo dos vivos e exigi entrada no submundo. O guardião do portão, um guarda sombrio chamado Neti, levou-me ao primeiro de sete portões. A minha irmã, Ereshkigal, tinha dado uma ordem estrita: em cada portão, eu devia remover uma peça do meu poder divino. No primeiro portão, desisti da minha grande coroa. No segundo, dos meus brincos brilhantes. No terceiro, do meu colar de contas. A cada portão que passava, ficava mais fraca e menos parecida com uma rainha, até que, no sétimo e último portão, tive de entregar as minhas vestes reais, ficando impotente e humilhada. Enquanto caminhava mais fundo na escuridão, o mundo lá em cima começou a sentir a minha ausência. As colheitas deixaram de crescer, os rios corriam devagar, e todo o amor e riso desapareceram da terra. As pessoas olhavam para o céu e viam que a sua estrela da manhã e da tarde tinha desaparecido. Rezavam pelo meu regresso, sem saber que eu estava a enfrentar a minha severa irmã no coração do seu reino silencioso.

Quando Ereshkigal me viu, não ficou satisfeita. Mas os clamores do mundo lá de cima chegaram até às profundezas de Kur. Os outros deuses enviaram um mensageiro, suplicando pelo meu regresso. Finalmente, foi feito um acordo. Tammuz poderia regressar à luz, mas apenas por metade do ano. Na outra metade, ele teria de voltar ao submundo, e eu teria de lamentar a sua ausência. Quando subi de volta pelos sete portões, reclamando o meu poder em cada um deles, trouxe Tammuz comigo, e o mundo explodiu de vida novamente. Foi assim que nasceram as estações. Durante seis meses, quando Tammuz está comigo, a terra celebra com a primavera e o verão. Nos seis meses em que ele está ausente, o mundo adormece no outono e no inverno, esperando o seu regresso. Esta história, gravada pela primeira vez em tábuas de argila há milhares de anos, ajudou o meu povo a compreender o ritmo da terra. É uma história sobre grande amor, sacrifício e a promessa de que, mesmo após o inverno mais escuro, a vida e a luz sempre regressarão. Lembra-nos que os ciclos de tristeza e alegria são uma parte natural do mundo e continua a inspirar contos de coragem e esperança até hoje.