Penélope

O vento salgado do mar ainda sussurra o nome dele para mim — Odisseu. Eu sou Penélope, e durante vinte longos anos, governei o nosso reino insular de Ítaca enquanto esperava que o meu marido regressasse da distante Guerra de Troia. Da minha janela no palácio, eu observava a água azul-turquesa todos os dias, na esperança de ver as velas familiares do seu navio no horizonte. Mas, com o passar dos anos, o nosso grande salão encheu-se de pretendentes barulhentos e exigentes, cada um querendo casar-se comigo e tornar-se o novo rei. Eles banqueteavam-se com a nossa comida e tratavam a minha casa como se fosse deles, certos de que Odisseu tinha desaparecido para sempre. Eu sabia no meu coração que ele ainda estava vivo, por isso tive de encontrar uma forma de os manter à espera. A minha história, uma parte famosa do grande mito grego chamado A Odisseia, é sobre como um coração calmo e paciente e uma mente inteligente podem ser as coisas mais fortes do mundo.

Para manter os pretendentes afastados, elaborei um plano tão complexo como os padrões do meu tear. Apresentei-me perante eles no grande salão e anunciei: 'Vou escolher um novo marido, mas não antes de terminar de tecer uma mortalha adequada para o meu nobre sogro, Laertes.' Parecia um pedido razoável, e eles concordaram em esperar. Todas as manhãs, eu sentava-me ao meu enorme tear, e o som rítmico da lançadeira a bater enchia a sala enquanto eu tecia uma tapeçaria bonita e complexa com fios coloridos. Os pretendentes observavam-me a trabalhar, ficando mais impacientes a cada dia que passava. Eles viam o pano crescer mais comprido e mais elaborado, um testemunho da minha habilidade e dedicação. Mas eles nunca viram o que acontecia à noite. Quando a lua estava alta e o palácio silencioso, as minhas criadas mais leais e eu íamos sorrateiramente até ao tear. À luz bruxuleante das nossas tochas, desfiávamos cuidadosamente cada fio que eu tinha tecido naquele dia. Durante três anos, mantive este segredo. De dia, eu era a rainha dedicada, a tecer uma mortalha. De noite, eu era uma rebelde, a desfazer o meu trabalho para desmanchar os planos deles. O meu tear tornou-se o meu escudo, e cada fio que eu puxava era uma prece pelo regresso seguro de Odisseu.

Eventualmente, uma criada desleal revelou o meu segredo, e os pretendentes ficaram furiosos. Exigiram que eu escolhesse um deles imediatamente. Quando a minha esperança começava a desvanecer-se, um misterioso mendigo idoso chegou ao palácio. Ele estava desgastado e envelhecido, mas os seus olhos tinham um brilho de inteligência. Guiada por um sentimento que não conseguia explicar, propus um último desafio: quem conseguisse encordoar o poderoso arco de Odisseu e disparar uma flecha através de doze cabeças de machado poderia casar-se comigo. Um por um, os orgulhosos pretendentes tentaram e falharam; o arco era demasiado forte para eles. Então, o velho mendigo avançou. Ele manuseou o arco com uma graciosidade familiar, encordoou-o sem esforço e disparou uma flecha que voou perfeitamente através dos alvos. Nesse momento, ele despiu o seu disfarce e revelou-se ser o meu marido há muito perdido, Odisseu. Mesmo assim, eu tinha de ter a certeza. Testei-o com um segredo que só nós os dois sabíamos sobre a nossa cama, que foi esculpida a partir de uma oliveira viva. Quando ele a descreveu perfeitamente, o meu coração soube que era mesmo ele. A nossa história não é apenas sobre esperar; é sobre usar a mente e agarrar-se à esperança. A história do meu tear tem sido contada há milhares de anos, inspirando poetas e artistas. Lembra-nos que a inteligência pode ser tão poderosa como qualquer arma, e que o amor verdadeiro, como uma tapeçaria bem tecida, pode resistir aos testes do tempo.