Quasimodo

O meu mundo é de pedra e céu. Do meu poleiro, no alto das torres sineiras da grande catedral, consigo ver toda a cidade de Paris estendida como um mapa, com as suas ruas tortuosas repletas de pessoas que nunca olham para cima. O meu nome é Quasímodo e, desde que me lembro, esta catedral, Notre Dame, tem sido o meu único lar, e os sinos gigantes os meus únicos amigos. Chamam-me o Corcunda de Notre Dame, um nome sussurrado nas ruas lá em baixo, um nome que descreve a forma das minhas costas, mas não a forma do meu coração. A história que estou prestes a partilhar é a minha, um conto de amor, crueldade e de como encontrar beleza nos lugares mais inesperados. É a história de 'O Corcunda de Notre Dame'. Tudo começou a 6 de janeiro de 1482, durante a Festa dos Tolos, um dia em que tudo em Paris ficava de pernas para o ar. Nesse dia, a minha vida tranquila e solitária seria abalada, e eu conheceria uma alma cuja bondade brilhava mais do que qualquer vitral. Vivia sob os cuidados do Arquidiácono Claude Frollo, um homem de fé severa que me encontrou, um bebé abandonado, nos degraus da igreja. Ele ensinou-me a falar, a ler e a tocar os sinos — Marie, Jacqueline, Gabrielle — as suas vozes retumbantes eram a minha própria voz. Mas também me ensinou a temer o mundo lá fora, um mundo que, segundo ele, apenas zombaria e me desprezaria pela minha aparência. Durante anos, acreditei nele, contente em observar a vida à distância, escondido entre as gárgulas de pedra que eram as minhas companheiras silenciosas. Mas um coração não pode observar para sempre; anseia por sentir, por se conectar, por ser visto por aquilo que é, e não apenas pela sua aparência.

O Festival dos Tolos era um turbilhão caótico de cor e ruído. Impulsionado por um desejo que não conseguia nomear, aventurei-me no meio da multidão. Coroaram-me 'Papa dos Tolos' por causa do meu rosto disforme, primeiro aplaudindo e depois virando-se contra mim com risos cruéis e provocações. Foi então que ela apareceu. O seu nome era Esmeralda, uma dançarina cigana com olhos tão brilhantes como estrelas e um coração cheio de compaixão. Enquanto outros atiravam pedras, ela trouxe-me água, um ato de bondade tão puro que pareceu um milagre. A partir daquele momento, o meu mundo mudou. Vi que a bondade podia existir fora das minhas paredes de pedra. Mas a beleza de Esmeralda também capturou outros olhares. O meu guardião, Frollo, ficou consumido por uma obsessão sombria por ela, enquanto o Capitão Phoebus, um belo soldado, a via como um prémio a ser conquistado. Eu observava de cima, com o coração a doer por um amor que sabia que nunca poderia ser correspondido. A obsessão de Frollo transformou-se em raiva quando Esmeralda o rejeitou. Ele incriminou-a por um crime que ela não cometeu, e ela foi condenada à morte. Ao vê-la na praça pública, prestes a ser perdida para sempre, soube que não podia ficar escondido. Usando as cordas da catedral, desci, peguei-a nos meus braços e levei-a de volta para a minha torre. 'Santuário!', gritei, uma palavra que significava a proteção da igreja, uma lei que nem mesmo os guardas do rei podiam desafiar. Dentro de Notre Dame, ela estava segura. Dei-lhe o meu pequeno quarto, trouxe-lhe comida e vigiei-a enquanto dormia. Por um breve período, ela não me viu como um monstro, mas como um protetor, um amigo. Falámos dos nossos sonhos; os dela de liberdade e de encontrar a sua mãe há muito perdida, e os meus de um mundo onde as pessoas fossem julgadas pelos seus corações. Mas Frollo não se daria por vencido. Ele incitou a fúria da cidade, virando o povo contra Esmeralda e convencendo-os a invadir a catedral para a capturar.

Quando a multidão atacou, defendi a minha casa e a minha amiga com todas as minhas forças, atirando pedras e derramando chumbo derretido das muralhas. Eu já não era um pária tímido; era um guardião. Mas era um truque. Enquanto eu lutava contra a multidão, Frollo, com a ajuda de um poeta chamado Gringoire, convenceu Esmeralda a fugir da catedral, prometendo-lhe segurança, mas levando-a diretamente para as mãos dos soldados do rei. Encontrei Frollo a observar da torre enquanto Esmeralda era levada para a morte. Uma risada terrível e arrepiante escapou dos seus lábios, e nesse momento, compreendi a verdadeira natureza da sua maldade. A minha dor e raiva eram uma tempestade dentro de mim. Virei-me contra ele, o meu mestre, o meu guardião, a fonte de toda a minha dor, e empurrei-o da varanda. Ele caiu da grande altura da catedral que afirmava servir. Mas isso não me trouxe paz. O meu santuário foi violado, a minha única amiga partiu. O mundo tinha levado a única pessoa que me tinha mostrado bondade. Depois daquele dia, desapareci da torre do sino. Anos mais tarde, quando uma vala comum foi aberta, foram encontrados dois esqueletos entrelaçados. Um era de uma jovem mulher, e o outro de um homem com a espinha torta, enrolado à volta dela como num último abraço protetor. Esse foi o meu fim. A minha história, tal como foi escrita pelo grande autor francês Victor Hugo em 1831, foi mais do que apenas um conto. Foi um apelo para que as pessoas preservassem a bela arquitetura gótica de Notre Dame, que estava a cair em ruínas. Mas tornou-se algo mais. Tornou-se uma história intemporal sobre amor, preconceito e a diferença entre a aparência exterior e a beleza interior. Lembra-nos que um 'monstro' pode ter o coração mais humano, e um 'santo' pode esconder a alma mais sombria. A minha história continua viva em filmes, peças de teatro e nos corações daqueles que visitam a grande catedral, lembrando a todos para procurarem a beleza escondida dentro de cada um de nós.