Rübezahl

O vento que uiva através dos pinheiros das Montanhas dos Gigantes carrega segredos antigos, e eu, Elsbeth, aprendi a ouvir. Toda a minha vida, caminhei por estes trilhos enevoados, a colher ervas para a minha aldeia, e sei que nunca estamos verdadeiramente sozinhos aqui. Este é o reino de um espírito poderoso e imprevisível. As histórias que a minha avó me contava ao pé da lareira crepitante são sobre o grande guardião da montanha, Rübezahl. Ela dizia que ele é a alma destas montanhas, com humores tão mutáveis como o tempo que varre os picos. Num dia, o sol brilha em encostas suaves; no seguinte, uma tempestade furiosa assola. Isso é Rübezahl. O nosso povo — os mineiros que cavam fundo em busca de tesouros, os tecelões que criam padrões como geada numa janela, e os agricultores que cuidam das suas pequenas parcelas — partilha há séculos contos sobre este espírito. Ele pode aparecer como um monge envelhecido, um gigante imponente, ou até mesmo um simples lenhador. Nunca se sabe quando se pode cruzar o seu caminho. Estas histórias são mais do que meros contos para passar o tempo; são avisos, lições e uma forma de compreender a natureza selvagem e indomável da nossa casa. Elas ensinam-nos a andar com respeito, pois a montanha está sempre a observar, e o seu guardião está sempre a ouvir.

Deixem-me partilhar alguns dos contos que foram passados de geração em geração, para que possam compreender a natureza do espírito. Certa vez, um mercador rico passou pelas nossas montanhas, com os bolsos cheios de ouro e o coração cheio de arrogância. Ele zombou dos nossos costumes locais e gabou-se de não temer espírito nem homem. Ao tentar encontrar um atalho, um humilde lenhador apareceu, oferecendo-se para o guiar. O mercador, ansioso por poupar tempo, seguiu-o sem pensar duas vezes. Mas este era Rübezahl disfarçado. Ele não o conduziu a um caminho claro, mas sim para o interior de um nevoeiro desorientador, através de matagais espinhosos e, finalmente, para um pântano frio e lamacento. O mercador perdeu as suas roupas finas, as suas mercadorias e, mais importante, o seu orgulho. Quando finalmente tropeçou de volta a uma aldeia, encharcado e humilhado, tinha aprendido uma valiosa lição sobre o respeito pelas montanhas e pelo seu povo. Mas Rübezahl nem sempre é um punidor. A minha avó adorava contar a história de uma pobre herborista, muito parecida comigo, que sempre tratou a floresta com uma reverência gentil. Ela nunca tirava mais do que precisava e agradecia às plantas pelos seus dons. Um dia, enquanto procurava ervas raras, um gigante com uma barba de raízes e musgo emaranhados apareceu diante dela. Era Rübezahl na sua verdadeira forma. Ele viu a bondade no seu coração e, com um aceno da sua mão enorme, transformou o seu simples feixe de raízes comuns nas mais poderosas ervas curativas imagináveis. A herborista conseguiu curar os doentes e viveu o resto dos seus dias em conforto, nunca esquecendo a generosidade do espírito. Isto mostra a sua dupla natureza: ele é um guardião dos justos e um trapaceiro para os arrogantes. E, no entanto, este poderoso senhor da natureza tem uma fraqueza: o seu orgulho. Ele detesta o nome 'Rübezahl'. A história conta que ele se apaixonou por uma princesa humana e a raptou, levando-a para o seu reino subterrâneo. Ele cobriu-a de joias e magia, mas ela ansiava por casa. Ela era astuta e engendrou um plano. Disse-lhe que se casaria com ele se ele lhe conseguisse dizer exatamente quantos nabos ('Rüben') estavam a crescer nos seus vastos campos. Ansioso por agradá-la, o espírito saiu para os contar ('zählen'). Enquanto ele estava distraído com esta tarefa impossível, a princesa usou um nabo mágico que ele lhe tinha dado para criar um corcel voador e escapou. Quando o povo local ouviu a história, chamaram-lhe zombeteiramente 'Rübezahl' — o Contador de Nabos. O nome pegou, uma lembrança constante de como ele foi enganado. Até hoje, diz-se que chamá-lo por esse nome invocará a sua ira. Isso revela a sua complexidade: ele é uma força poderosa, mas também sensível e capaz de ser enganado, o que o torna ainda mais real para nós.

Como podem ver, Rübezahl não é um simples herói ou vilão. Ele é a própria montanha — uma força da natureza que pode ser generosa para com aqueles que mostram respeito, e dura para com aqueles que são tolos ou cruéis. Os contos que a minha avó me contava, e que a avó dela lhe contava, eram mais do que mero entretenimento para as longas noites de inverno. Eram lições de moral tecidas na trama das nossas vidas. Ensinaram-nos a ser humildes, a ser generosos para com os pobres e a ter cuidado com a arrogância. Ensinaram-nos a ouvir o sussurro do vento e a respeitar a selvageria indomada do mundo. Durante gerações, estas histórias foram passadas apenas de boca em boca, mudando ligeiramente a cada contador. Mas depois, no final do século XVIII, um escritor chamado Johann Karl August Musäus viajou por estas terras. Ele ouviu as histórias de pessoas como os meus antepassados e compilou-as num livro. Graças a ele, os contos de Rübezahl espalharam-se muito para além das nossas montanhas, inspirando música, poesia e arte por toda a Europa. Tornaram-se parte de um mundo maior, mas o seu coração permanece aqui, nos picos enevoados e nas florestas profundas. Ainda hoje, quando uma tempestade súbita se forma a partir de um céu limpo, ou um nevoeiro estranho e espesso desce pelo vale, os mais velhos acenam com conhecimento. 'Rübezahl está com um certo humor', dirão eles. O mito continua vivo, não porque acreditamos que um gigante está literalmente a contar nabos, mas porque é uma história poderosa que nos lembra de ver a magia no mundo selvagem e de caminhar por ele com um coração humilde e curioso. E enquanto estou aqui, à beira da floresta antiga, consigo sentir essa presença. A montanha está a observar. E eu estou a ouvir.