Xerife de Nottingham

O meu nome é o Xerife de Nottingham, e este canto de Inglaterra, com a sua movimentada cidade mercantil e as sombras profundas e sussurrantes da Floresta de Sherwood, está sob a minha responsabilidade. É meu dever defender a Lei do Rei e manter a ordem para o meu senhor, o Príncipe João, enquanto o seu irmão, o Rei Ricardo, está ausente na sua grande cruzada. Para mim, a lei não é uma sugestão; é o muro que separa o povo bom e trabalhador do caos que se esconde nos lugares selvagens do mundo. O meu mundo é um mundo de pergaminhos, selos e as linhas claras da autoridade. Mas uma sombra caiu sobre esse mundo, um fora da lei que desrespeita todas as regras que jurei proteger. Ele e o seu bando de vagabundos escondem-se na floresta, roubando daqueles que viajam pelas estradas do Rei e, pior, zombando da autoridade do Príncipe. O povo comum, no entanto, teceu uma história diferente. Cantam canções sobre ele nas tabernas, chamando-lhe herói. Chamam-lhe Robin Hood. E assim começou a interminável disputa de inteligência e vontades que se tornaria o coração da lenda de Robin Hood.

Os meus dias tornaram-se consumidos por um único objetivo: capturar Robin Hood. Foi uma perseguição frustrante e interminável, como um cão de caça perseguindo uma raposa inteligente através dos bosques densos. Ele estava sempre um passo à frente. Se eu colocasse guardas na estrada, ele conheceria um caminho secreto. Se eu aumentasse os impostos como o Príncipe João ordenava, Robin roubaria o ouro diretamente dos meus coletores e devolveria, fazendo-me parecer um tolo. Ele não estava sozinho, claro. Tinha os seus 'Homens Alegres'—o gigante João Pequeno, o barulhento Frei Tuck e outros que seguiam a sua liderança rebelde. Eles viviam na floresta, um mundo à parte das leis da cidade e do castelo. O meu plano mais astuto foi o grande torneio de arco e flecha. Declarei um prémio de uma flecha de ouro, sabendo que o orgulho de Robin Hood como arqueiro seria impossível de resistir. Enchi as bancadas com os meus melhores guardas, os seus olhos a examinar cada rosto na multidão. E ele veio. Um velho alto, de um só olho, avançou, com uma pontaria impossivelmente certeira. Ele partiu a flecha do seu concorrente com a sua própria, um feito de habilidade lendária. Quando avancei para lhe entregar o prémio, ele despiu o disfarce com uma gargalhada. Era Robin Hood. Antes que os meus guardas pudessem reagir, os seus homens criaram uma distração, e ele desapareceu de volta para a multidão, sumindo em direção à segurança de Sherwood. Os sussurros e as baladas tornaram-se mais altos depois disso, pintando-me como um vilão desajeitado e ele como um campeão intocável. Eles não entendiam. Eu estava a servir a coroa, a manter a ordem. Ele era um ladrão, um criminoso. Mas aos olhos do povo, ele era a esperança.

No final, o Rei Ricardo regressou, e o conflito desvaneceu-se no passado. Mas as histórias? As histórias tornaram-se maiores do que qualquer homem. A lenda de Robin Hood já não era apenas sobre a minha luta para apanhar um fora da lei. Tornou-se um conto poderoso sobre justiça, equidade e oposição ao poder. Enquanto eu via um infrator da lei, o povo de Inglaterra, e eventualmente do mundo, via um herói que lutava pelos esquecidos e pelos pobres. Estas histórias, cantadas pela primeira vez como baladas nos séculos XIV e XV, eram a forma do povo imaginar um mundo mais justo. Passaram de pais para filhos, de aldeia em aldeia, uma centelha de desafio contra as dificuldades. O mito mostrava que a coragem de uma pessoa podia desafiar a injustiça. E essa ideia é a razão pela qual o meu nome, e o dele, ainda são lembrados hoje. Vemos a sombra de Robin Hood em todas as histórias sobre um herói que ajuda os outros, em todos os filmes sobre um rebelde com uma causa. A lenda faz-nos uma pergunta que nunca envelhece: O que significa fazer a coisa certa? A minha perseguição pela Floresta de Sherwood já terminou há muito tempo, mas o eco dela continua, uma história intemporal que inspira as pessoas a acreditar que a coragem e um coração verdadeiro podem tornar o mundo um lugar melhor.