A Lenda de Bánh Chưng - Vietnamita

O meu nome é Lang Liêu e, há muitos anos, eu vivia num reino de campos verdes e exuberantes, na terra que hoje chamamos de Vietname. O meu pai, o poderoso Rei Hùng, estava a envelhecer e precisava de escolher um dos seus filhos para reinar depois dele. Em vez de um teste de força, ele anunciou um concurso de culinária para a celebração do Ano Novo. Todos os meus irmãos, que eram ricos e poderosos, partiram em busca das comidas mais exóticas e caras do mundo. Mas eu era um príncipe pobre que amava a terra e preocupava-me por não ter nada de especial para oferecer. Esta é a história de como o meu simples presente se tornou uma lenda, a história do Bánh Chưng. Senti-me pequeno como um grão de arroz no meio de um campo vasto, a pensar no que poderia fazer. Os meus irmãos falavam de ninhos de pássaros raros e barbatanas de tubarão, e eu só conhecia o cheiro da terra molhada e o som do vento a soprar nos arrozais.

Enquanto os meus irmãos caçavam aves raras e procuravam iguarias distantes, eu fiquei na minha aldeia, a observar os agricultores a cuidar dos seus arrozais. Eu sentia-me triste, a pensar que nunca conseguiria vencer. Uma noite, enquanto dormia, uma fada gentil apareceu no meu sonho. Ela disse-me para não me preocupar. "A coisa mais preciosa de todas", sussurrou ela, "é o arroz que alimenta o teu povo. É um presente da Terra e do Céu." Ela mostrou-me como criar dois bolos especiais. Um devia ser quadrado, com a forma da Terra, feito de arroz glutinoso e embrulhado em folhas verdes. Por dentro, teria feijão-mungo e carne de porco, representando as plantas e os animais da nossa pátria. O outro bolo devia ser redondo e branco, como o grande Céu por cima de nós. A sua voz era como o som de sinos suaves e as suas palavras encheram o meu coração de esperança. De repente, eu já não me sentia perdido. A fada sorriu e disse: "O amor pela tua terra é o ingrediente mais importante."

Quando acordei, sabia exatamente o que fazer. Reuni o melhor arroz glutinoso da colheita, feijão-mungo doce e carne de porco tenra. Embrulhei cuidadosamente o bolo quadrado, ao qual chamei Bánh Chưng, em folhas de bananeira e cozi-o durante um dia e uma noite inteiros. Também cozi a vapor os bolos redondos de arroz glutinoso, aos quais chamei Bánh Dày. No dia do concurso, os meus irmãos apresentaram os seus pratos extravagantes, cheios de cores e sabores que eu nunca tinha visto. Mas o meu pai, o rei, ficou mais impressionado com os meus bolos simples. Expliquei como eles representavam a Terra e o Céu, e a nossa gratidão pela terra que nos alimenta. O rei declarou que o meu presente era o mais significativo de todos. Ele fez de mim o novo rei e, a partir daquele dia, os meus bolos tornaram-se uma comida especial para celebrar o Ano Novo, um feriado chamado Tết. Hoje, as famílias ainda fazem Bánh Chưng e Bánh Dày para honrar os seus antepassados e a terra, lembrando-nos que os maiores tesouros são muitas vezes os presentes simples que vêm do coração.