O Patinho Feio - Dinamarquês

As minhas penas captam agora a luz do sol, brilhando como pérolas enquanto deslizo pela água fresca e límpida do lago. Os juncos sussurram uma canção suave, e os pequenos cisnes, os meus próprios filhos, seguem-me na minha esteira. O meu nome não é importante, pois foi um nome que dei a mim mesmo, um nome de paz e pertença. Mas nem sempre fui esta criatura de graça. A minha história começa num pátio de quinta barulhento e poeirento, há muito tempo, um lugar que cheirava a feno e a lições duras. É uma jornada que hesito em revisitar, mas contá-la tem ajudado outros, por isso vou partilhá-la mais uma vez. É a história de uma ave solitária a quem todos chamavam 'O Patinho Feio'.

Desde o momento em que me libertei do meu ovo acinzentado e demasiado grande, fui um estranho. As minhas penas eram de um cinzento desajeitado, o meu pescoço demasiado comprido, e o meu grasnar era um som desajeitado ao lado dos pios alegres dos meus irmãos de penas amarelas. A minha mãe, coitada, tentou proteger-me, mas o pátio da quinta era uma corte cruel. Os outros patos bicavam-me os calcanhares, as galinhas cacarejavam com desdém, e o orgulhoso peru inchava o peito e vociferava insultos sempre que eu passava. Passei os meus dias escondido, sentindo a dor da solidão instalar-se profundamente nos meus ossos. Um dia, a dor tornou-se demasiado pesada para suportar e, ao abrigo do crepúsculo, fugi para o vasto e selvagem pântano. Lá, conheci gansos selvagens que foram mais amáveis, mas a sua liberdade foi interrompida pelo som aterrador do tiro de um caçador. Fugindo novamente, encontrei abrigo numa pequena cabana com uma velha, um gato convencido e uma galinha que só valorizava pôr ovos. Eles não conseguiam entender porque eu ansiava pela água, pela sensação de deslizar sob o céu imenso. Insistiam que eu aprendesse a ronronar ou a pôr ovos para ser útil. Sabendo que não conseguia fazer nenhuma das duas coisas, parti mais uma vez, escolhendo a solidão da natureza em vez de um lar onde não me encaixava. O inverno que se seguiu foi o mais longo da minha vida. O vento cortava as minhas penas finas, a água transformou-se em gelo, e eu quase congelei, preso e sozinho. Senti a minha esperança vacilar e morrer, acreditando que era verdadeiramente tão inútil como todos tinham dito.

Mas o inverno, por mais rigoroso que seja, tem sempre de dar lugar à primavera. À medida que o sol aquecia a terra e o gelo derretia em água cintilante, senti uma nova força nas minhas asas. Uma manhã, vi três magníficas aves brancas pousarem no lago. Os seus pescoços eram longos e elegantes, as suas penas puras como a neve. Nunca tinha visto tal beleza. Um sentimento estranho percorreu-me — um desejo profundo e inegável de estar perto delas. Nadei na sua direção, com o coração a bater de medo. Esperava que gozassem comigo, que me enxotassem como todos os outros tinham feito. Baixei a cabeça em direção à água, preparado para a rejeição final. Mas na superfície calma, vi um reflexo que não era o da ave desajeitada e cinzenta de que me lembrava. A olhar para mim estava outro cisne, esbelto e gracioso. Os outros cisnes rodearam-me, acolhendo-me com toques suaves dos seus bicos. Nesse momento, crianças que brincavam na margem apontaram e gritaram: 'Olhem! Um novo! E é o mais belo de todos!' Uma alegria que nunca tinha conhecido encheu o meu peito. Eu não era um pato, um ganso ou uma galinha falhada. Eu era um cisne. Tinha encontrado a minha família e, ao fazê-lo, tinha-me encontrado a mim mesmo.

A minha história de dificuldades e transformação foi eventualmente escrita a 11 de novembro de 1843, por um atencioso dinamarquês chamado Hans Christian Andersen, que compreendia o que era sentir-se diferente. Ele viu que a minha jornada era mais do que apenas um conto sobre uma ave; era uma história sobre a dor de não pertencer e a força silenciosa necessária para aguentar. Ensina que o nosso verdadeiro valor não é determinado pelas opiniões dos outros, mas pela beleza que cresce dentro de nós. Hoje, a minha história continua a inspirar pessoas em todo o mundo. Vive em ballets, filmes e livros, lembrando a todos os que se sentem como estranhos que a sua jornada não terminou. É uma promessa de que mesmo o inverno mais longo e frio leva eventualmente a uma primavera onde se pode finalmente abrir as asas e mostrar ao mundo quem sempre se esteve destinado a ser.