O Patinho Feio - Dinamarquês

O sol aquecia as minhas penas, mas o pátio da quinta parecia-me sempre um pouco frio. O meu nome é... bem, durante muito tempo, não tive um, mas talvez conheças a minha história como O Patinho Feio. Fui o último a sair do ovo e, desde essa primeira espreitadela ao mundo, percebi que era diferente. Os meus irmãos e irmãs eram pequeninos, fofos e amarelos como pequenos dentes-de-leão. Eu, por outro lado, era grande, cinzento e desajeitado, e tropeçava nos meus próprios pés. Os outros patos grasnavam coisas más, as galinhas perseguiam-me com as suas bicadas e o grande peru dizia que eu era demasiado feio para estar ali. Até a minha própria mãe olhava para mim com um suspiro triste e desejava que eu fosse diferente. Sentia-me como uma nuvem de chuva cinzenta e solitária num céu cheio de sol. No fundo, eu sabia que não podia ficar num lugar onde ninguém me queria.

Então, numa manhã, com o coração pesado, afastei-me a andar de forma desajeitada. Abri caminho por entre juncos altos e arranhados e nadei em lagos tranquilos, sempre à procura de um amigo ou de um lugar onde pudesse pertencer. O mundo fora da quinta era enorme e, por vezes, muito assustador. Encontrei alguns patos selvagens, mas eles simplesmente voaram para longe quando me viram. Tive de me esconder de caçadores assustadores com barulhos altos. Quando o outono pintou as folhas de vermelho e dourado, vi as aves mais incríveis que alguma vez tinha visto. Eram de um branco brilhante, com pescoços longos e elegantes, e voavam juntas, bem alto no céu, em direção ao sul para o inverno. Oh, como eu desejava ser tão belo e livre. O inverno foi a época mais difícil de todas. O lago onde eu estava congelou completamente à minha volta e fiquei preso no gelo, a tremer e assustado. Um agricultor simpático encontrou-me e levou-me para casa. A casa dele era quente, mas os filhos dele eram tão barulhentos. Eles tentaram brincar, mas eu fiquei aterrorizado e bati as asas em pânico, derrubando um grande balde de leite. Fiz uma grande confusão e tive de fugir novamente, passando o resto dos longos e frios meses escondido num pântano, a sonhar com o sol quente e aquelas incríveis aves brancas.

Quando a primavera finalmente afastou a geada do inverno, o mundo parecia novo, e eu também. Sentia-me mais forte do que nunca, e as minhas asas eram grandes e poderosas. Num dia de sol, voei para um jardim encantador onde havia um lago cintilante. A nadar pacificamente na água estavam as mesmas aves brancas magníficas que eu tinha visto antes do inverno. O meu coração batia com força, mas decidi nadar na direção delas, mesmo que fossem más para mim como todos os outros. Estava tão cansado de estar sozinho. À medida que me aproximava, baixei a cabeça, pronto para que me enxotassem. Mas então, vi o meu próprio reflexo na água límpida. Fiquei boquiaberto. Eu já não era um patinho feio, cinzento e desajeitado. Eu era um cisne. As minhas penas eram brancas como a neve e o meu pescoço era longo e gracioso, tal como o deles. Os outros cisnes nadaram até mim, grasnando suavemente e acolhendo-me na sua família. Pela primeira vez na minha vida, eu sabia quem era, e sabia que finalmente estava em casa.

A minha história foi escrita há muito, muito tempo, a 11 de novembro de 1843, por um contador de histórias simpático de um país chamado Dinamarca. O nome dele era Hans Christian Andersen, e as pessoas dizem que ele também se sentia muitas vezes diferente. A história dele sobre mim lembra a todos que o que está por dentro é o que realmente conta e que, por vezes, leva um pouco de tempo a crescer para se tornar na pessoa maravilhosa que se está destinado a ser. Ensina-nos a sermos sempre simpáticos, porque nunca se sabe quando um patinho desajeitado pode ser um belo cisne disfarçado. Até hoje, a minha história ajuda as pessoas a acreditarem em si mesmas e a lembrarem-se de que todos, por mais diferentes que pareçam, merecem encontrar o seu próprio bando e voar alto.