Heifer International

Olá! Nós somos a Heifer International, uma organização que ajuda pessoas em todo o mundo a construir uma vida melhor. A nossa história começou com um homem chamado Dan West. Há muito tempo, ele estava a ajudar pessoas que não tinham comida suficiente e percebeu algo importante. Dar a uma família um copo de leite ajudava-a apenas por um dia. Mas ele teve uma ideia maior e mais duradoura. E se, em vez de um copo de leite, ele lhes desse uma vaca? Com uma vaca, uma família poderia ter leite fresco todos os dias. Esta simples ideia levou à nossa criação em 1944. A nossa missão era transformar a ideia de Dan West numa forma real de ajudar as famílias a ajudarem-se a si próprias, não apenas por um dia, mas por muitos anos.

O nosso primeiro grande projeto foi enviar 17 vacas jovens, chamadas novilhas, para famílias em Porto Rico. Mas não nos limitámos a entregar os animais. Desde o início, tínhamos uma regra muito especial que se tornou a parte mais importante do nosso trabalho. Chamamos-lhe "Passar o Dom Adiante". Funciona assim: quando uma família recebe um animal nosso, promete dar a primeira cria desse animal a outra família da sua comunidade que também precise de ajuda. Desta forma, um único presente pode continuar a ser partilhado, espalhando-se de vizinho para vizinho. Esta regra não só ajuda mais pessoas, como também une as comunidades, incentivando todos a trabalharem em conjunto e a cuidarem uns dos outros.

No início, o nosso foco era dar novilhas, que é o que o nosso nome "Heifer" significa. Mas, à medida que começámos a trabalhar em diferentes partes do mundo, aprendemos que lugares diferentes têm necessidades diferentes. Uma vaca pode ser perfeita para um lugar, mas noutro lugar, um animal diferente pode ser mais útil. Por isso, começámos a oferecer outros animais. Agora, damos cabras, que podem viver em lugares rochosos, galinhas, que dão ovos nutritivos, e até abelhas, que produzem mel e ajudam a polinizar as colheitas. Também fazemos mais do que apenas dar animais. Ensinamos as famílias a cuidar bem dos seus animais e a cultivar hortas saudáveis, para que possam ter uma variedade de alimentos para comer e até alguns extras para vender no mercado.

Hoje, o nosso trabalho continua em muitas comunidades e países diferentes. O nosso objetivo é sempre o mesmo: ajudar as famílias a acabar com a fome e a pobreza de forma permanente. Acreditamos que a melhor maneira de o fazer é dar às pessoas as ferramentas e os conhecimentos de que precisam para se tornarem autossuficientes. Ajudamo-las a aprender novas competências, a criar pequenas empresas e a planear um futuro melhor para os seus filhos. Ao trabalharmos em conjunto, as comunidades tornam-se mais fortes e podem continuar a crescer e a prosperar muito depois de o nosso trabalho direto com elas ter terminado. Tudo começa com uma simples ideia: dar às pessoas a oportunidade de se ajudarem a si próprias.