The Seeing Eye

Olá! Nós somos The Seeing Eye, e estamos aqui para partilhar a nossa história. Somos uma organização que ajuda pessoas cegas ou com baixa visão. O nosso trabalho é criar e treinar cães muito especiais, chamados cães-guia, para serem os seus parceiros e amigos. A nossa escola abriu no dia 29 de janeiro de 1929. Isso foi há muito tempo! De facto, somos a escola de cães-guia mais antiga de todos os Estados Unidos. Desde o início, o nosso objetivo tem sido ajudar as pessoas a deslocarem-se em segurança e a sentirem-se mais independentes com a ajuda de um cão-guia de confiança ao seu lado.

A nossa história começou por causa de uma mulher simpática chamada Dorothy Harrison Eustis. Ela estava na Europa quando viu cães a serem treinados para ajudar pessoas, e achou isso maravilhoso. Ela escreveu sobre o que viu num artigo. Um jovem cego chamado Morris Frank leu o artigo de Dorothy e sentiu uma grande esperança. Ele escreveu-lhe e pediu-lhe um cão para o ajudar. Dorothy concordou e treinou um pastor alemão muito inteligente chamado Buddy especialmente para ele. Morris e Buddy tornaram-se a nossa primeira equipa. Juntos, viajaram pela América e mostraram a toda a gente como um cão-guia podia mudar a vida de uma pessoa, ajudando-a a andar por ruas movimentadas e a evitar perigos.

Para fazer este trabalho importante, não usamos qualquer cão. Escolhemos raças especiais que são conhecidas por serem inteligentes e calmas, como pastores alemães, labradores e golden retrievers. O treino começa quando eles são apenas cachorros. Os cachorrinhos vivem com famílias voluntárias que lhes ensinam as boas maneiras básicas. Quando crescem um pouco, vêm para a nossa escola em Nova Jérsia. Aí, os nossos treinadores especializados ensinam-lhes tudo o que precisam de saber. Eles aprendem a guiar uma pessoa em segurança, contornando obstáculos como postes ou buracos. Aprendem a parar nos passeios antes de atravessar a rua. E aprendem algo muito importante: a desobedecer a um comando se for perigoso, como quando um carro está a vir.

Hoje, continuamos a fazer o mesmo trabalho importante que começámos há tantos anos. Continuamos a juntar os nossos cães treinados com pessoas que precisam deles. Quando uma pessoa é aceite para receber um cão, ela vem à nossa escola e fica connosco durante algumas semanas. Durante esse tempo, a pessoa e o seu novo cão parceiro aprendem a trabalhar em conjunto como uma equipa. Ensinamo-los a andar juntos em harmonia, como dar os comandos corretos e, claro, como cuidar do seu novo amigo de quatro patas. O nosso objetivo é sempre o mesmo: ajudar as pessoas cegas a viver com mais liberdade e independência, explorando o mundo com um parceiro leal ao seu lado.