UNICEF

Nós somos a UNICEF, que significa Fundo das Nações Unidas para a Infância. A nossa história começou há muito tempo, a 11 de dezembro de 1946. Fomos criados pela Organização das Nações Unidas, um grupo de países que trabalham em conjunto pela paz. A nossa criação aconteceu logo após o fim de um período muito difícil chamado Segunda Guerra Mundial. A guerra tinha deixado muitas famílias e crianças em situações perigosas e tristes, especialmente na Europa e na China. O nosso primeiro e mais importante trabalho foi uma missão de emergência. A palavra "emergência" significa que a ajuda era necessária imediatamente. As crianças precisavam de coisas básicas para sobreviver, por isso enviámos comida para as que passavam fome, medicamentos para as que estavam doentes e roupas para as que precisavam de se manter quentes. O nosso nome original tinha um "E" para "Emergência", porque essa era a nossa única missão naquela altura: ajudar as crianças a superarem os terríveis efeitos da guerra.

Inicialmente, o nosso trabalho deveria ser temporário. A ideia era ajudar durante a crise e depois terminar as nossas atividades. No entanto, à medida que os anos passavam, as Nações Unidas e o mundo perceberam uma coisa muito importante: mesmo depois de a emergência da guerra ter terminado, as crianças em muitas partes do mundo continuavam a enfrentar grandes desafios. Estes não eram problemas que podiam ser resolvidos rapidamente; eram problemas a longo prazo, como a falta de cuidados de saúde, comida nutritiva suficiente para crescerem fortes e acesso a escolas para aprenderem. Por causa disto, em 1953, as Nações Unidas tomaram uma grande decisão. Transformaram-nos numa agência permanente. Isto significava que o nosso trabalho não ia acabar. A nossa missão cresceu e o nosso foco expandiu-se para ajudar crianças em países em desenvolvimento com as suas necessidades diárias. Foi nessa altura que adotámos um guia muito especial para todo o nosso trabalho: a Declaração dos Direitos da Criança. Este documento importante afirma que todas as crianças, em todo o lado, merecem estar seguras, ser saudáveis e ter a oportunidade de receber uma educação.

Hoje, o nosso trabalho chega a quase todos os cantos do mundo. Estamos presentes em mais de 190 países e territórios, a trabalhar para garantir que as crianças não só sobrevivem, mas também têm a oportunidade de prosperar e alcançar todo o seu potencial. Uma parte fundamental do que fazemos é fornecer mantimentos que salvam vidas. Trabalhamos com as comunidades para garantir que tenham acesso a água potável, o que é essencial para prevenir doenças e manter as crianças saudáveis. Também fornecemos alimentos especiais para combater a subnutrição, ajudando as crianças a crescerem fortes e saudáveis. Uma das nossas maiores responsabilidades é sermos um dos maiores fornecedores mundiais de vacinas. As vacinas são muito importantes porque protegem as crianças de doenças perigosas como o sarampo e a poliomielite. Para além da saúde, acreditamos firmemente que todas as crianças têm o direito de aprender. Por isso, ajudamos a construir escolas, a fornecer materiais escolares e a trabalhar para garantir que tanto os rapazes como as raparigas tenham a mesma oportunidade de ir à escola e construir um futuro melhor para si próprios.

O nosso compromisso com as crianças de todo o mundo foi reconhecido de uma forma muito especial em 1965, quando recebemos o Prémio Nobel da Paz. Este prémio foi um grande reconhecimento de que cuidar das crianças é uma das formas mais importantes de construir um mundo mais pacífico. A ideia é simples: quando as crianças estão seguras, saudáveis e educadas, as suas comunidades tornam-se mais fortes e as nações podem viver mais harmoniosamente. Receber este prémio mostrou ao mundo que ajudar as crianças é uma forma de unir as pessoas. O nosso trabalho continua todos os dias. Seja a responder a uma emergência como um terramoto ou uma inundação, a trabalhar para proteger as crianças de situações perigosas ou a colaborar com os governos para garantir que os direitos das crianças são respeitados, a nossa missão permanece a mesma. O nosso objetivo hoje é o mesmo que sempre foi: trabalhar por um mundo onde cada criança possa ter uma infância segura e saudável, cheia de oportunidades.