Fundo Mundial para a Vida Selvagem

Nós somos o Fundo Mundial para a Natureza, ou WWF. Desde o nosso início, a nossa missão tem sido proteger o futuro da natureza. A nossa história começou num momento em que muitas pessoas começaram a perceber que a vida selvagem em todo o mundo estava em perigo. Um grupo de cientistas e conservacionistas dedicados, preocupados com o desaparecimento de animais e dos seus habitats, decidiu que era preciso agir. Assim, fomos fundados a 29 de abril de 1961, na cidade de Morges, na Suíça. Desde o primeiro dia, precisávamos de um símbolo que mostrasse a todos o que representávamos. A inspiração veio de uma panda gigante muito amada que vivia no Jardim Zoológico de Londres, chamada Chi-Chi. O seu aspeto distinto e o facto de a sua espécie estar em perigo fizeram dela a escolha perfeita. O nosso logótipo com a panda tornou-se rapidamente reconhecível em todo o mundo, um símbolo poderoso não só para a nossa organização, mas para todo o movimento de conservação.

Nos nossos primeiros anos, a nossa principal estratégia era angariar fundos para apoiar outras organizações de conservação que já estavam a realizar um trabalho importante no terreno. Funcionávamos como um parceiro financiador, fornecendo os recursos necessários a especialistas para salvarem espécies ameaçadas e os seus lares. Em vez de começarmos os nossos próprios projetos do zero, concentrámo-nos em capacitar aqueles que já tinham o conhecimento local e a experiência. Dois dos nossos primeiros grandes projetos mostram como esta abordagem funcionou. Ajudámos a criar a Fundação Charles Darwin, uma organização dedicada a proteger a vida selvagem única e insubstituível das Ilhas Galápagos. Também apoiámos a criação do Parque Nacional de Coto Doñana, em Espanha. Este parque era e continua a ser um refúgio crucial para inúmeras aves migratórias, proporcionando-lhes um lugar seguro para descansar e nidificar durante as suas longas viagens.

À medida que o tempo passava, a nossa organização crescia significativamente. De um pequeno grupo na Suíça, transformámo-nos numa rede global, estabelecendo escritórios em muitos países diferentes ao redor do mundo. Esta expansão permitiu-nos trabalhar mais de perto com as comunidades locais e compreender os desafios únicos de conservação em diferentes regiões. Com este crescimento, veio também uma compreensão mais profunda do nosso trabalho. Percebemos que a nossa missão tinha de ser mais ampla do que apenas salvar espécies individuais. Para refletir esta visão em expansão, mudámos o nosso nome para "World Wide Fund for Nature" (Fundo Mundial para a Natureza) em 1986 na maioria das partes do mundo. Este novo nome mostrava o nosso compromisso em proteger ecossistemas inteiros, como florestas, rios e oceanos, que sustentam toda a vida. No entanto, para manter o reconhecimento que já tínhamos construído, nos Estados Unidos e no Canadá, mantivemos o nosso nome original, World Wildlife Fund.

Ao longo da nossa história, o nosso trabalho contribuiu para importantes sucessos na conservação. Desempenhámos um papel fundamental em campanhas que levaram a uma proibição global do comércio internacional de marfim. Esta foi uma medida crucial para proteger os elefantes da caça furtiva, que os estava a levar à beira da extinção. Também concentrámos os nossos esforços em ajudar espécies icónicas a recuperarem. Graças a esforços de conservação dedicados, ajudámos a trazer de volta espécies como o rinoceronte-negro e o tigre-de-bengala, cujas populações estavam perigosamente baixas. Para além de nos concentrarmos em animais individuais, trabalhamos para proteger vastas áreas naturais. Um exemplo proeminente é o nosso apoio ao programa Áreas Protegidas da Região Amazónica (ARPA) no Brasil. Este programa é um dos maiores projetos de conservação de florestas tropicais da história, protegendo uma área imensa da Amazónia, que é vital para a saúde do nosso planeta.

Com o tempo, ficou claro que salvar uma espécie de cada vez, ou mesmo proteger uma área de cada vez, não era suficiente para enfrentar as ameaças crescentes que a natureza enfrentava. Tivemos de abordar as causas profundas da perda de vida selvagem. Estas ameaças maiores incluem a desflorestação em grande escala, a poluição que contamina o nosso ar e água, e as mudanças climáticas que alteram os habitats em todo o mundo. Para compreender e comunicar a escala destes desafios, criámos o "Relatório Planeta Vivo". Este é um relatório científico abrangente que publicamos regularmente. Ele mede as mudanças nas populações de milhares de espécies de animais em todo o mundo. Ao fazer isso, o relatório fornece uma imagem clara da saúde do planeta e ajuda-nos, e a outros decisores em todo o mundo, a compreender o impacto que as atividades humanas estão a ter na biodiversidade da Terra. Mais importante ainda, destaca as ações urgentes que devemos tomar para reverter estas tendências.

Hoje, a nossa missão evoluiu para construir um futuro onde as pessoas e a natureza possam prosperar juntas. Entendemos que o bem-estar humano está diretamente ligado a um planeta saudável. Usamos a ciência mais recente para orientar o nosso trabalho e garantir que as nossas estratégias sejam eficazes e baseadas em evidências. A colaboração é fundamental para o nosso sucesso, por isso trabalhamos com todos, desde comunidades locais e povos indígenas a governos nacionais e empresas globais. O nosso foco está em encontrar soluções sustentáveis para os maiores desafios do nosso tempo, incluindo como produzimos os nossos alimentos, gerimos a nossa água e obtemos a nossa energia. O nosso objetivo é garantir que estas atividades essenciais possam satisfazer as necessidades humanas sem destruir o mundo natural. O nosso objetivo final permanece o mesmo que era em 1961: proteger a incrível diversidade de vida no nosso planeta para as gerações futuras.