Gália

Fechem os olhos e imaginem uma terra verdejante, cheia de florestas profundas onde os esquilos saltitavam e rios rápidos que corriam para o mar. Pequenas aldeias com casas de telhados de palha espalhavam-se pelos campos. As pessoas que aqui viviam eram fortes e corajosas. Eram chamadas de Celtas, ou Gauleses. Eram agricultores habilidosos que cultivavam os seus alimentos e artistas inteligentes que faziam belas joias e cerâmicas. Eles amavam esta terra selvagem e livre. Eles contavam histórias à volta da fogueira sobre heróis e criaturas mágicas. Eles protegiam as suas casas com bravura e orgulho. Esta terra era o seu lar, cheia de vida e de segredos. Eu sou essa terra antiga, e o meu nome era Gália.

Um dia, algo mudou. De repente, ouvi o som de milhares de sandálias a marchar nas minhas colinas. Eram os soldados romanos, com as suas armaduras brilhantes que reluziam ao sol e os seus escudos vermelhos. Eles marcharam em linhas perfeitas e organizadas. O seu líder era um general famoso chamado Júlio César. Por volta do ano 58 a.C., ele chegou às minhas fronteiras. Ele olhou para as minhas florestas verdes e rios caudalosos e quis que eu fizesse parte do seu enorme Império Romano. Os meus corajosos guerreiros gauleses lutaram para me proteger, mas os romanos eram muitos e muito organizados. Em 50 a.C., depois de muitas batalhas, tornei-me parte de Roma. Os romanos trouxeram coisas novas. Construíram estradas retas e fortes pontes de pedra. Construíram aquedutos incríveis, como longos escorregas de água, para levar água fresca às cidades. Eles construíram cidades com teatros para peças e termas, que eram como grandes piscinas aquecidas. Aos poucos, as formas de vida dos Gauleses e dos Romanos misturaram-se, criando algo novo e especial. As pessoas começaram a falar latim, a língua dos romanos, e aprenderam a construir como eles.

Mas, tal como as estações do ano mudam, os grandes impérios também mudam. Depois de centenas de anos, por volta do século V d.C., o poderoso Império Romano começou a enfraquecer. As suas fronteiras já não eram tão bem guardadas. Novos grupos de pessoas começaram a chegar às minhas terras. Um desses grupos era uma tribo forte chamada Francos. O seu líder era um jovem rei corajoso chamado Clóvis I. Em 481 d.C., ele tornou-se o rei dos Francos e começou a unir todos os diferentes povos que viviam aqui. Ele era um líder forte e inteligente e criou um novo reino. Ao longo de muitos, muitos anos, o meu nome mudou lentamente. Já não era Gália. Comecei a ser conhecida pelo nome do povo de Clóvis, os Francos. Com o tempo, o reino cresceu e mudou de forma, transformando-se lentamente no belo país que hoje as pessoas conhecem como França.

Mesmo hoje, a minha longa história ainda pode ser vista por todo o lado. Se passearem pelas cidades de França, podem encontrar as ruínas de uma grande arena romana onde os gladiadores lutavam, ou os arcos altos de um aqueduto que ainda se ergue no campo. A língua que as pessoas falam em França, o francês, nasceu da língua latina que os romanos trouxeram há tanto tempo. O espírito dos Gauleses inteligentes e dos Romanos organizados juntou-se para criar uma cultura maravilhosa. A minha história continua a inspirar artistas a pintar, construtores a criar edifícios fantásticos e sonhadores a imaginar o futuro. Eu sou a prova de que, a partir de muitas histórias diferentes, uma nova e bela história pode nascer.