Estados Unidos da América

Sente o sol nas planícies douradas do meu coração, a névoa fresca das minhas gigantescas cataratas como as do Niágara e a visão das minhas Montanhas Rochosas, irregulares e com os picos cobertos de neve, a tocar as nuvens. Tenho florestas tão altas que parecem sussurrar segredos ao céu e desertos pintados em tons de vermelho e laranja. Nas minhas cidades, as luzes brilham como estrelas caídas, e podes ouvir a música de cem línguas diferentes e sentir o cheiro de comidas de todos os cantos do mundo. Sou uma manta de retalhos de pessoas e lugares. Eu sou os Estados Unidos da América.

Minha história começa muito, muito antes do meu nome atual. Durante milhares de anos, as minhas terras foram o lar dos primeiros povos, os Nativos Americanos. Eles construíram cidades incríveis, compreendiam os ritmos das estações e encheram as minhas planícies, florestas e costas com as suas culturas e histórias. As suas pegadas são as mais antigas que guardo. Depois, navios com velas altas começaram a cruzar o vasto Oceano Atlântico. Um explorador chamado Cristóvão Colombo chegou em 12 de outubro de 1492, e muitos outros o seguiram, de países como Inglaterra, Espanha e França. Eles começaram a construir pequenas vilas e quintas, criando treze colónias ao longo da minha costa leste. Este foi um tempo de grande mudança e, por vezes, de grande dificuldade, à medida que estes recém-chegados e as pessoas que já aqui estavam aprendiam a viver lado a lado, o que nem sempre foi fácil.

À medida que as colónias cresciam, um novo sentimento começou a surgir — uma ideia de liberdade. As pessoas que aqui viviam sentiam que estavam prontas para criar as suas próprias regras e construir um novo tipo de país, um onde todos tivessem uma voz. Elas foram lideradas por pessoas ponderadas como George Washington e Thomas Jefferson. Num dia quente de verão, em 4 de julho de 1776, fizeram um anúncio corajoso ao mundo com um documento especial chamado Declaração de Independência. Dizia que todos merecem ser livres e procurar a sua própria felicidade. Isto deu início a uma guerra pela independência, a Revolução Americana. Após anos de luta, nasceu uma nova nação, construída sobre o sonho de liberdade e justiça para todos.

Depois de me tornar um país, comecei a crescer. Pioneiros corajosos viajaram para o oeste em carroças cobertas, atravessando os meus rios largos e montanhas altas, estendendo as minhas fronteiras até ao Oceano Pacífico. Mas crescer nem sempre foi simples. Enfrentei um tempo muito triste, uma luta comigo mesmo chamada Guerra Civil, de 1861 a 1865. Foi um tempo de profundo desacordo, especialmente sobre a terrível prática da escravatura. Um presidente sábio e bondoso, Abraham Lincoln, guiou-me através desta escuridão, ajudando-me a permanecer unido como uma só nação e garantindo que a liberdade fosse verdadeiramente para todos. Depois disto, acolhi milhões de pessoas de todo o mundo que passaram pela minha Estátua da Liberdade, em busca de um novo começo. Eles trouxeram as suas esperanças, as suas tradições e o seu trabalho árduo, tecendo os seus próprios fios na minha história.

Hoje, a minha história ainda está a ser escrita todos os dias por todas as pessoas que me chamam de lar. Sou um lugar de invenções incríveis, desde o primeiro avião que voou pelos meus céus até à internet que conecta o mundo inteiro. Sou o berço da música jazz que te faz querer dançar e dos filmes que contam histórias incríveis. A minha maior força são as minhas pessoas — cientistas e agricultores, artistas e professores, todos de diferentes origens, a partilhar os seus sonhos. A minha jornada teve os seus desafios, mas a ideia que deu início a tudo — o sonho de um lugar onde qualquer pessoa pode construir uma vida melhor — é o que me mantém a olhar para um futuro brilhante e cheio de esperança.