Бенджамин Франклин

Привет. Меня зовут Бенджамин Франклин. Возможно, вы видели мой портрет на стодолларовой купюре или слышали обо мне как об изобретателе, писателе и одном из людей, которые помогли основать Соединенные Штаты. Моя история началась в Бостоне, штат Массачусетс, где я родился морозным днём 17-го января 1706-го года. Я был одним из семнадцати детей. Представьте себе. Наш дом всегда был шумным и оживлённым, но полным жизни. С самого раннего возраста я любил книги больше всего на свете. Я читал всё, что попадалось мне под руку. Школа была прекрасным местом, но у моей семьи не было достаточно денег, чтобы я мог продолжать учиться, поэтому мне пришлось уйти, когда мне было всего десять лет, чтобы помогать отцу. Позже я пошёл работать к своему старшему брату Джеймсу в его типографию. Это была увлекательная работа. Мне нравился запах чернил и стук печатного станка. Но Джеймс не разрешал мне писать для его газеты. Он считал меня слишком юным. Поэтому я придумал тайный план. Я писал письма под вымышленным именем «Сайленс Дугуд», остроумной вдовы, и по ночам подсовывал их под дверь типографии. Джеймс и его друзья были в восторге от писем и печатали их для всех. Они и не подозревали, что их автором был я, его младший брат.

Когда мне исполнилось семнадцать, я решил попытать счастья в другом месте и отправился в Филадельфию, город, который стал моим настоящим домом. Я приехал всего с несколькими монетами в кармане, чувствуя себя немного одиноким, но полным надежды. Там я основал собственное издательское дело. Мой бизнес рос, и я начал ежегодно издавать очень популярную книжечку под названием «Альманах бедного Ричарда». Она была полна мудрых изречений, прогнозов погоды и полезных советов. Мой ум всегда был полон вопросов. «Почему это происходит?» «Как я могу это улучшить?» В один грозовой день в июне 1752-го года я задался вопросом, является ли молния формой электричества. Чтобы это выяснить, я запустил воздушного змея в грозу с металлическим ключом, привязанным к верёвке. Это была очень опасная затея, и никогда не пытайтесь её повторить. Но когда искра перескочила с ключа на мой палец, я получил ответ. Молния действительно была электричеством. Это открытие привело меня к изобретению громоотвода. Моё любопытство на этом не закончилось. Когда я стал старше, моё зрение ухудшилось, и я устал постоянно менять две пары очков — одни для чтения, а другие, чтобы видеть вдаль. Тогда я изобрёл бифокальные очки. Я также создал более эффективную дровяную печь, названную печью Франклина. Но я хотел не только изобретать вещи, я хотел улучшить свой город. Я основал первую в Америке публичную библиотеку, чтобы каждый мог брать книги и учиться, а также организовал первую добровольную пожарную команду в Филадельфии.

С возрастом моё внимание сместилось с бизнеса и науки на помощь американским колониям. В то время колониями управляла Великобритания, страна, находившаяся далеко за океаном, и многие из нас считали это несправедливым. Мы верили, что должны управлять собой сами. Жарким летом 1776-го года я работал вместе с такими блестящими людьми, как Томас Джефферсон и Джон Адамс. Нашей задачей было написать особый документ, который бы рассказал всему миру, почему мы хотим быть свободной страной. Этот документ стал Декларацией независимости. Это был смелый и рискованный шаг. Чтобы завоевать свободу, нам пришлось вести долгую и трудную войну против Великобритании, названную Американской революцией. Нашей новой стране нужна была помощь, поэтому я отправился во Францию. Моей задачей было убедить французского короля поддержать нас солдатами и кораблями. Это было непросто, но в итоге они согласились. Их помощь сыграла решающую роль в победе в войне. После победы в 1787-м году я помог написать Конституцию Соединенных Штатов — свод правил для нашего правительства, который используется и по сей день. Мы все вместе работали над тем, чтобы сделать его прочным.

Я прожил очень долгую и насыщенную жизнь, полную бесконечных приключений и открытий. Мой путь завершился 17-го апреля 1790-го года, когда мне было 84 года. Оглядываясь назад, кажется, будто я прожил много жизней в одной. Я был писателем, изобретателем, учёным, дипломатом и тем, кого сейчас называют «отцом-основателем» Соединенных Штатов. Я всегда верил, что лучшее, что может сделать человек, — это быть полезным другим. Моя самая большая надежда заключается в том, что моя история покажет вам силу любознательности. Никогда не переставайте задавать вопросы. Никогда не переставайте учиться. Усердно трудитесь, будьте добры и всегда ищите способы помочь своему сообществу. Если сбежавший мальчик из Бостона, влюблённый в книги, смог помочь построить нацию и изменить мир своими идеями, представьте, что сможете сделать вы.