Бернардо О’Хиггинс

Здравствуйте! Меня зовут Бернардо О'Хиггинс, и я хочу рассказать вам историю о том, как моя страна, Чили, обрела свободу. Я родился 20 августа 1778 года в городе под названием Чильян. Мой отец, Амбросио О'Хиггинс, был очень важным человеком — офицером испанской короны ирландского происхождения, который со временем стал губернатором Чили. Моя мать, Исабель Рикельме, происходила из известной чилийской семьи. Поскольку мои родители не были женаты, моя ранняя жизнь держалась в секрете. Я жил с семьей моей матери, но отец позаботился о том, чтобы я получил наилучшее образование. Он отправил меня далеко от дома, сначала в Лиму в Перу, а затем через океан в Англию на учебу. Именно в Европе моя жизнь изменилась навсегда.

Когда я был студентом в Лондоне примерно в 1798 году, я встретил человека, который изменил мое мышление. Его звали Франсиско де Миранда, венесуэлец, мечтавший о свободной Южной Америке, независимой от испанского владычества. Его страсть была заразительной! Он говорил о свободе, самоуправлении и будущем, в котором мы сами будем определять свою судьбу. Я присоединился к тайной группе молодых южноамериканцев, разделявших эту мечту. Когда мой отец скончался, я вернулся в Чили в 1802 году, чтобы управлять землями моей семьи. Несколько лет спустя, в 1808 году, в Европе произошли большие перемены. Французский император Наполеон Бонапарт вторгся в Испанию. Это вызвало замешательство и ослабило контроль Испании над ее колониями. Для меня и многих других это показалось идеальным моментом для борьбы за нашу свободу.

В 1810 году началась борьба за независимость Чили, и я всем сердцем присоединился к этому делу. Я не был профессиональным солдатом, но быстро учился и вскоре стал военачальником. Наши первые сражения были трудными. В 1814 году мы потерпели ужасное поражение в битве при Ранкагуа. Испанские силы были слишком сильны, и нам пришлось спасаться бегством. Группа из нас бежала через огромные Анды в Аргентину. Там я встретил другого великого лидера, Хосе де Сан-Мартина. Он был аргентинским генералом, который разделял мою мечту об освобождении Южной Америки. Мы решили объединить усилия. Вместе мы организовали новую армию — Андскую армию. В январе 1817 года мы совершили то, что казалось невозможным: мы провели тысячи солдат в опасное путешествие через ледяные, возвышающиеся вершины Анд обратно в Чили. Наша внезапная атака сработала! 12 февраля 1817 года мы одержали крупную победу в битве при Чакабуко, что позволило нам войти в нашу столицу, Сантьяго.

После нашей победы народ Чили попросил меня возглавить их, и я стал первым главой государства с титулом Верховного правителя. Это был один из самых гордых моментов в моей жизни. Чтобы сделать это официальным, 12 февраля 1818 года — ровно через год после нашей победы при Чакабуко — я официально подписал Декларацию независимости Чили. Чили наконец-то стала свободной нацией! Как лидер, я усердно работал над строительством нашей новой страны. Я основал военную академию для обучения наших солдат, учредил Национальную библиотеку Чили и помог написать новую конституцию. Я также провел изменения, которые, по моему мнению, должны были сделать наше общество более справедливым, например, отменил дворянские титулы. Однако не всем эти изменения понравились, и я нажил себе влиятельных врагов.

К 1823 году многие влиятельные люди были недовольны моим правлением. Я видел, что страна раскалывается, и боялся, что начнется гражданская война. Единство Чили было для меня важнее собственной власти, поэтому я принял трудное решение уйти в отставку. Я покинул Чили и прожил остаток своей жизни в изгнании в Перу, всегда надеясь однажды вернуться на родину, за свободу которой я так упорно боролся. Я дожил до 64 лет. Сегодня народ Чили помнит меня как одного из отцов-основателей и «Освободителя Чили». Для меня большая честь, что мое имя носят улицы, парки и даже целый регион страны — все потому, что я осмелился мечтать о свободном и независимом Чили.