Казимир Функ

Здравствуйте! Меня зовут Казимир Функ, и я учёный, который помог открыть то, что поддерживает ваше здоровье каждый день. Я родился 23-го февраля 1884 года в Варшаве, Польша. Ещё мальчиком я был очарован окружающим миром и тем, как всё устроено. Я любил читать и учиться, и мои родители поощряли моё любопытство. Я рано понял, что хочу провести свою жизнь в лаборатории, решая загадки, которые могли бы помочь людям. Эта страсть привела к тому, что в 1900 году я покинул Польшу, чтобы изучать химию и биологию в университетах Швейцарии и Германии, где в 1904 году я получил докторскую степень.

После окончания учёбы я работал в одних из лучших лабораторий Европы, включая Институт Пастера в Париже. Примерно в это время врачи были озадачены болезнью под названием бери-бери. Это было серьёзное заболевание, поражавшее нервы и сердце, и оно было распространено в тех частях Азии, где люди ели много шлифованного белого риса. Годами ранее, в 1890-х годах, голландский врач по имени Христиан Эйкман заметил, что куры, которых кормили только шлифованным рисом, заболевали похожей болезнью, но выздоравливали, если им давали рисовые отруби — внешний слой, который счищали при шлифовке. Он думал, что причиной был токсин в белом рисе, но у меня была другая идея. В 1910 году я переехал в Лондон, чтобы работать в Институте превентивной медицины Листера, и я был полон решимости разгадать эту тайну раз и навсегда.

В Институте Листера я провёл бесчисленные часы, экспериментируя с рисовыми отрубями. Я верил, что дело не в чём-то плохом, что было в белом рисе, а в чём-то хорошем, чего в нём не хватало. Моей целью было выделить точное вещество в рисовых отрубях, которое предотвращало бери-бери. Это была невероятно трудная работа. После многих попыток, в 1912 году, я наконец добился успеха! Мне удалось извлечь крошечное количество химического соединения, которое было необходимо для здоровья. Поскольку это был тип химического вещества, известного как амин, и оно было жизненно важным, я решил назвать его «витамин». Позже это вещество было идентифицировано как тиамин, или витамин B1.

Моё открытие было не просто нахождением лекарства от одной болезни. В том же 1912 году я опубликовал свою главную идею: я предположил, что бери-бери — не единственная болезнь такого рода. Я высказал мысль, что другие заболевания, такие как цинга (от недостатка витамина С), пеллагра (от недостатка ниацина) и рахит (от недостатка витамина D), также вызваны дефицитом — нехваткой — этих особых «витаминов». Это была революционная концепция. До моей работы большинство врачей считали, что болезни вызываются только микробами или токсинами. Я помог показать миру, что можно заболеть и в том случае, если в вашем рационе не хватает крошечных, но необходимых питательных веществ.

Моя работа над витаминами была только началом. В 1915 году, во время Первой мировой войны, я переехал в Соединённые Штаты и в 1920 году стал гражданином этой страны. Я продолжал свои исследования на протяжении многих десятилетий, изучая другие важные вещества в организме, такие как гормоны, и исследуя такие заболевания, как рак. Я основал собственное исследовательское учреждение, Фонд медицинских исследований Функа, и посвятил всю свою жизнь использованию химии для улучшения здоровья человека. Наука была моим величайшим приключением, и я никогда не переставал задавать вопросы.

Я дожил до 83 лет и ушёл из жизни в 1967 году. Хотя моя жизнь закончилась, моя работа продолжает помогать людям по всему миру. Из моего первоначального слова в итоге убрали букву «е», но каждый раз, когда вы слышите слово «витамин», вы слышите частичку моей истории. Мои открытия помогли запустить область диетологии и показали всем, насколько важно сбалансированное питание для здоровой жизни. Я горжусь тем, что моё любопытство помогло разгадать великую медицинскую тайну и продолжает делать людей сильными и здоровыми.