Клара Бартон

Здравствуйте, меня зовут Клара Бартон. Я родилась в Рождество, 25-го декабря 1821-го года, в Норт-Оксфорде, штат Массачусетс. В детстве я была очень застенчивой, но всегда чувствовала сильное желание помогать другим. Когда мне было всего десять лет, в 1833-м году, мой старший брат Дэвид попал в ужасную аварию. Целых два года я была его сиделкой, учась давать ему лекарства и заботиться о нем, пока он полностью не поправился. Этот опыт показал мне, что забота о людях — это мое предназначение.

Когда я выросла, я решила стать учительницей. Я начала преподавать в 1839-м году и полюбила это дело. Я верила, что каждый ребенок заслуживает образования. В 1852-м году я открыла одну из первых бесплатных государственных школ в Бордентауне, штат Нью-Джерси. Она была настолько успешной, что количество учеников выросло с шести до более чем 600! Но затем город нанял мужчину на должность управляющего школой, которую построила я, и платил ему больше, чем мне, просто потому что он был мужчиной. Я знала, что это несправедливо, поэтому в 1854-м году я ушла, чтобы найти новый путь, где ко мне будут относиться по-честному.

Мой новый путь привел меня в Вашингтон, округ Колумбия, где я стала одной из первых женщин, работавших в правительстве США, в Патентном ведомстве. Но моя жизнь навсегда изменилась, когда в 1861-м году началась Гражданская война. Увидев, как в город прибывают раненые солдаты с очень малым количеством припасов, я поняла, что должна действовать. Я начала собирать бинты, еду и одежду. Но я хотела делать больше, чем просто отправлять припасы; я хотела быть там, где солдаты нуждались во мне больше всего. Я боролась за разрешение отправиться прямо на поля сражений. В таких опасных местах, как битва при Антиетаме в 1862-м году, я привозила повозки с припасами и ухаживала за ранеными прямо на передовой. Солдаты начали называть меня «Ангелом Поля Боя».

После окончания войны в 1865-м году моя работа не была закончена. Так много семей не знали, что случилось с их сыновьями и мужьями. С помощью президента Авраама Линкольна я основала «Бюро по переписке с друзьями пропавших без вести». Моя команда и я ответили на более чем 63 000 писем и смогли идентифицировать и найти более 22 000 пропавших солдат. Это была трудная работа, но она принесла утешение многим скорбящим семьям.

К 1869-му году я была истощена, и мой врач посоветовал мне отправиться в Европу на отдых. Но я никогда не могу сидеть сложа руки, когда есть люди, которым нужна помощь! Находясь в Швейцарии, я узнала об удивительной организации под названием Международный Красный Крест. Они помогали раненым солдатам, независимо от того, за какую сторону они сражались. Во время Франко-прусской войны, начавшейся в 1870-м году, я работала с ними в качестве волонтера и своими глазами увидела, сколько добра они могут сделать. Я сразу поняла, что должна привезти эту идею домой, в Америку.

Мне потребовалось много лет упорного труда, чтобы убедить американское правительство, но я никогда не сдавалась. Наконец, 21-го мая 1881-го года мы основали Американский Красный Крест, и я стала его первым президентом. У меня была идея сделать наш Красный Крест немного другим. Я считала, что мы должны помогать людям не только во время войн, но и во время других бедствий, таких как наводнения, пожары и ураганы. Моим видением было, чтобы Красный Крест стал символом помощи и надежды всегда и везде, где страдают люди. Я руководила организацией 23 года, помогая людям пережить бесчисленные катастрофы.

После многих лет службы я ушла с поста главы Красного Креста в 1904-м году. Я дожила до 90 лет и скончалась в своем доме в Глен-Эко, штат Мэриленд, 12-го апреля 1912-го года. Всю свою жизнь я старалась помогать нуждающимся. Сегодня меня помнят как «Ангела Поля Боя» и основательницу Американского Красного Креста. Организация, которую я создала, продолжает мою работу, принося утешение и помощь людям по всему миру, и это величайшее наследие, на которое я могла когда-либо надеяться.