Эдвард Мейбридж

Здравствуйте, я Идэрд Мейбридж, но это не то имя, которое мне дали при рождении. Я появился на свет 9-го апреля 1830 года в Кингстон-апон-Темс, Англия, и звали меня Эдвард Джеймс Маггеридж. С самого детства меня переполнял дух приключений, и около 1850 года он привел меня на корабль, плывущий в Америку. Сначала я прибыл в Нью-Йорк, а затем проделал долгий путь до самого Сан-Франциско. Прежде чем начать свою карьеру фотографа, я решил изменить имя. Я выбрал имя «Идэрд Мейбридж», потому что оно звучало более уникально и по-старинному, что, как мне казалось, отражало мою личность.

В 1860-х годах фотография стала моей настоящей страстью, хотя в то время это было непростым занятием. Моя камера была огромной, я даже дал ей имя — «Гелиос». Куда бы я ни отправлялся, мне приходилось носить с собой портативную фотолабораторию для проявки снимков. Начиная с 1867 года, я предпринял несколько знаменитых поездок в Йосемитскую долину. Там, среди гигантских гор и впечатляющих водопадов, я делал захватывающие дух фотографии. Эти снимки сделали меня известным и впервые показали людям на востоке страны невероятные пейзажи американского Запада. Мои работы помогли многим увидеть и полюбить дикую природу, которую они никогда не смогли бы посетить лично.

В 1872 году моя жизнь изменилась благодаря одному вопросу. Богатый человек по имени Леланд Стэнфорд нанял меня, чтобы разгадать загадку, над которой спорили многие: отрываются ли все четыре копыта лошади от земли одновременно во время галопа? Чтобы найти ответ, я разработал сложную систему. Я установил ряд специальных камер вдоль ипподрома. 15-го июня 1878 года лошадь по кличке Сэлли Гарднер промчалась мимо них. Пробегая, она задевала тонкие нити, соединенные с затворами камер, и каждая камера делала снимок один за другим. Когда я проявил фотографии, ответ стал очевиден. На одном из снимков было ясно видно, что на долю секунды лошадь полностью «парила» в воздухе — все четыре её копыта не касались земли! Спор был разрешён.

После успешного эксперимента с лошадью у меня родилась новая идея. Что, если я смогу показать эти фотографии так быстро, чтобы они выглядели как движущееся изображение? В 1879 году я изобрёл устройство, которое назвал «зоопраксископ». Это была машина, которая вращала стеклянный диск, на котором по кругу были нарисованы мои изображения. Когда через вращающийся диск проходил свет, он проецировал картинки на экран, создавая первые в мире движущиеся изображения. Я путешествовал с лекциями и демонстрациями, поражая публику своими «движущимися картинками». Люди были в восторге, видя, как животные и люди оживают на экране. Это было настоящее волшебство, созданное при помощи науки.

Моя работа по изучению движения привлекла внимание учёных. В 1884 году я начал сотрудничать с Пенсильванским университетом, чтобы систематически фотографировать все виды движения. Это был грандиозный проект. Я сделал тысячи снимков самых разных животных — слонов, птиц, тигров, — а также людей, которые ходили, бегали и выполняли повседневные действия. В 1887 году я опубликовал эту огромную коллекцию в труде под названием «Движение животных». Эта работа стала своего рода словарём движений, который помог художникам и учёным понять механику движения так, как никогда прежде. Художники смогли точнее изображать фигуры в движении, а учёные получили бесценный материал для изучения биомеханики.

Позже я вернулся в свой родной город в Англии, где продолжил свою работу. Я прожил 74 года и скончался в 1904 году. Размышляя о своей жизни, я понимаю, как простое любопытство по поводу бегущей лошади привело к чему-то гораздо большему. Сегодня меня помнят как одного из «отцов кинематографа». Мои фотографии, снятые в быстрой последовательности, и мой зоопраксископ стали важными шагами, которые вдохновили других изобретателей на создание кино, которое мы все так любим смотреть.