Элизабет Блэкуэлл

Здравствуйте! Меня зовут Элизабет Блэкуэлл, и я хотела бы рассказать вам свою историю. Я родилась очень давно, 3-го февраля 1821 года, в городе Бристоль в Англии. У меня была большая и дружная семья, и мои родители верили в нечто весьма необычное для того времени: что их дочери должны получать такое же образование, как и их сыновья. Когда мне было одиннадцать, в 1832 году, мы переплыли океан, чтобы начать новую жизнь в Америке. В юности я и не мечтала стать врачом. Эта мысль пришла ко мне при печальных обстоятельствах. Моя дорогая подруга была очень больна, и она сказала мне, что избежала бы многих страданий, если бы её врачом была женщина. Её слова запали мне в душу. В то время женщин-врачей не существовало. Сама мысль об этом была шокирующей, даже невозможной! Но чем больше я об этом думала, тем сильнее я чувствовала, что это то, что я должна сделать.

Решить стать врачом было одно, а осуществить это — совсем другое. Я начала писать письма во все медицинские школы, какие только могла найти. Одно за другим приходили письма с отказами. В одних говорилось, что женщины недостаточно умны, в других — что мы недостаточно сильны. Всего я получила 29 отказов! Но я отказывалась сдаваться. Пока я ждала, я училась самостоятельно и с врачами, которые были готовы мне помочь. Затем, в 1847 году, случилось чудо. Я получила письмо о зачислении из Женевского медицинского колледжа в Нью-Йорке. Позже я узнала, что студентов попросили проголосовать по поводу моего приёма. Думая, что это уморительная шутка, они все проголосовали «за», даже не предполагая, что я действительно появлюсь. Что ж, я появилась, готовая доказать, что женщина может быть врачом.

Мои первые дни в медицинской школе были одинокими. Другие студенты, все мужчины, игнорировали меня. Некоторые профессора даже пытались не пускать меня на определённые лекции. Но я сосредоточилась на учёбе и постепенно начала завоёвывать их уважение. Я была не шуткой, а серьёзной студенткой. 23-го января 1849 года я вышла на сцену и получила свой диплом. Я окончила курс первой в своём классе и стала самой первой женщиной в Соединённых Штатах, получившей медицинскую степень. После окончания учёбы я ездила по больницам Лондона и Парижа, чтобы набраться опыта. Это всё ещё была борьба, и люди сомневались во мне везде, куда бы я ни пошла. Работая в Париже, я заразилась серьёзной инфекцией от юного пациента, из-за чего потеряла зрение на один глаз. Это означало, что моя мечта стать хирургом закончилась, но это не остановило мою решимость заниматься медициной.

Когда я вернулась в Америку, я обнаружила, что даже с моим дипломом ни одна больница не хотела брать меня на работу. Мужчины не хотели работать с женщиной-врачом. Тогда я решила, что если они не пускают меня в свой мир, я создам новый. В 1857 году с помощью моей сестры Эмили, которая также стала врачом, и нашей коллеги доктора Марии Закржевской я открыла Нью-Йоркскую лечебницу для неимущих женщин и детей. Это была больница для бедных женщин и детей, и в ней работали исключительно женщины. Это было место, где женщины-врачи могли практиковать медицину, а пациентки могли чувствовать себя комфортно и понятыми. Когда в 1861 году началась Гражданская война в США, я помогала организовывать и обучать медсестёр для ухода за ранеными солдатами, показывая, насколько важны женщины для медицины.

Моей следующей большой мечтой было открыть медицинскую школу только для женщин, чтобы облегчить путь тем, кто пойдёт за мной. В 1868 году мы открыли Женский медицинский колледж при Нью-Йоркской лечебнице. Мне доставляло огромную радость видеть, как другие решительные женщины учатся на врачей, не сталкиваясь с отказами и насмешками, которые пришлось вынести мне. Год спустя, в 1869 году, я вернулась в Англию. Я хотела помочь женщинам там добиться тех же прав. Я стала профессором и продолжала писать и говорить о важности общественного здравоохранения и образования для всех. Я верила, что медицина — это нечто большее, чем просто лечение болезней; это их предотвращение и обучение людей тому, как вести более здоровый образ жизни.

Я прожила долгую и насыщенную жизнь, достигнув возраста 89 лет. Оглядываясь назад, я очень горжусь тем, что не позволила всем этим «нет» остановить меня. Мой путь был трудным, но он открыл дверь, которая всегда была заперта для женщин. Сегодня, когда вы видите женщин-врачей, хирургов и учёных-медиков, вы можете знать, что каждая из них — это часть мечты, которая началась с простой, «невозможной» идеи. Меня помнят как первопроходца не только за то, что я была первой, но и за то, что посвятила свою жизнь тому, чтобы я не оказалась последней.