Фанни Лу Хеймер

Здравствуйте, меня зовут Фэнни Лу Хэймер. Я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 6-го октября 1917 года в округе Монтгомери, штат Миссисипи. Я была младшей из двадцати детей! Мои родители были издольщиками, что означало, что мы обрабатывали землю, принадлежавшую кому-то другому, и отдавали ему большую часть нашего урожая в качестве арендной платы. Жизнь была очень тяжелой. С шести лет я работала в полях, собирая хлопок вместе со своей семьей. Я любила читать и хорошо училась в школе, но мне пришлось бросить учебу в 12 лет, чтобы работать полный рабочий день и помогать семье выживать. Несмотря на то, что я не могла продолжать учиться, я никогда не теряла любви к знаниям и веры в то, что все может стать лучше.

Много лет я жила так же, как и мои родители. В 1944 году я вышла замуж за хорошего человека по имени Перри «Пап» Хэймер, и мы работали на плантации в Рулвилле, штат Миссисипи. Я была учетчицей, то есть мне приходилось вести учет всего хлопка, который собирали другие издольщики. Каждый день я видела, насколько несправедлива эта система. Затем, летом 1962 года, все изменилось. Я пошла на собрание, организованное активистами Студенческого ненасильственного координационного комитета, или SNCC. Они говорили о праве голоса. В то время в Миссисипи чернокожим было почти невозможно голосовать из-за несправедливых правил и тестов. В ту ночь я поняла, что должна что-то сделать. 31-го августа 1962 года я с группой отправилась в здание суда, чтобы попытаться зарегистрироваться. Из-за этого владелец плантации уволил меня и выгнал мою семью с земли, которую мы называли домом 18 лет. Но я не собиралась отступать.

После увольнения я стала полноправной активисткой SNCC. Работа была опасной. Людям, которые пытались регистрировать избирателей, угрожали, их арестовывали и причиняли вред. В июне 1963 года я ехала домой с другими активистами, когда нас арестовали в Вайноне, штат Миссисипи. В той тюрьме меня так жестоко избили, что я страдала от серьезных травм до конца жизни. Это был ужасающий опыт, но он не сломил мой дух. На самом деле, он сделал меня еще решительнее. Именно в это время я начала говорить фразу, которую многие помнят: «Я устала и сыта по горло тем, что устала и сыта по горло». Я устала от несправедливости, устала от страха и устала от того, что с людьми плохо обращаются только из-за цвета их кожи. Я знала, что должна продолжать бороться не только за себя, но и за всех.

Одна из моих самых больших битв произошла в 1964 году. Мы знали, что обычная Демократическая партия в Миссисипи не позволит чернокожим участвовать в политической жизни. Поэтому мы основали свою собственную партию: Демократическую партию свободы Миссисипи, или MFDP. Нашей целью было бросить вызов полностью белой делегации Миссисипи на Национальном съезде Демократической партии в Атлантик-Сити. 22-го августа 1964 года меня выбрали для выступления перед комитетом по проверке полномочий. Я рассказала им свою историю — о бедности, об увольнении за попытку проголосовать и о жестоком избиении в тюрьме Вайноны. Мои показания транслировались по национальному телевидению. Президент Линдон Б. Джонсон был так обеспокоен тем, что я говорила, что созвал срочную пресс-конференцию, чтобы заставить телеканалы прервать мою речь. Но это не сработало. Телеканалы показали мою речь позже тем же вечером, и люди по всей Америке услышали правду о том, что происходило в Миссисипи. В тот день мы не получили мест, которых требовали, но мы показали всей стране, что не будем молчать.

Моя работа касалась не только голосования. Я знала, что для того, чтобы люди были по-настоящему свободны, им нужна и экономическая сила. Я хотела помочь бедным семьям в моем родном регионе, дельте Миссисипи. В 1969 году я помогла основать Кооператив «Ферма Свободы» — проект, призванный помочь чернокожим семьям владеть и обрабатывать собственную землю, чтобы им не приходилось зависеть от несправедливой системы издольщины. У нас был «свиной банк», чтобы обеспечивать семьи свиньями для еды и дохода, и мы запустили программу «Хэд Старт» для маленьких детей. В 1971 году я также помогла основать Национальный женский политический кокус, потому что верила, что женщины, особенно чернокожие, должны иметь более сильный голос в политике нашей страны. Я верила, что свобода — это иметь достаточно еды, достойное жилье и право голоса в определении своего будущего.

Моя борьба за справедливость была делом всей моей жизни. Я прожила 59 лет, и мой путь завершился в 1977 году. Хотя моя жизнь была полна трудностей, она также была наполнена надеждой и целью. Люди помнят меня за мой сильный голос, как когда я пела песни о свободе, так и когда говорила правду властям. Моя история напоминает всем, что даже один человек, независимо от его скромного происхождения, может встать, высказаться и помочь изменить мир к лучшему. Свет свободы, за который я боролась, продолжает сиять и вдохновлять новые поколения продолжать борьбу за равенство и справедливость для всех.