Фредерик Огюст Бартольди

Здравствуйте, меня зовут Фредерик Огюст Бартольди, и я был скульптором из Франции. Я родился 2 августа 1834 года в городе Кольмар. Мой отец умер, когда я был совсем маленьким, но моя дорогая мать, Шарлотта, заметила мою любовь к искусству и всячески поощряла её. Мы переехали в Париж, где я изучал архитектуру и искусство. Уже тогда у меня были грандиозные мечты. Я не хотел создавать маленькие скульптуры для музеев; я хотел возводить огромные, значимые статуи, которые люди будут помнить веками. Я мечтал о том, чтобы мои творения вдохновляли каждого, кто их увидит.

Поездка, которую я совершил в 1855 году, навсегда изменила мою жизнь. Я отправился в Египет и стоял перед древними пирамидами и Великим Сфинксом. Вид этих гигантских статуй, переживших тысячи лет, наполнил мой разум невероятными идеями о силе монументального искусства. Я понял, что огромная статуя — это не просто большой объект; она может нести мощное послание сквозь время. Я осознал, что хочу создать нечто, обладающее таким же долговечным воздействием, что-то, что будет говорить с будущими поколениями.

Идея моего величайшего проекта пришла от моего друга, французского мыслителя по имени Эдуар де Лабулэ. В 1865 году он предложил, чтобы Франция сделала подарок Соединённым Штатам. Этот подарок должен был отпраздновать 100-летие американской независимости и крепкую дружбу между нашими двумя странами, особенно после окончания Гражданской войны и отмены рабства в Америке. Он выбрал меня, чтобы воплотить эту грандиозную идею в жизнь.

Чтобы найти идеальное место для нашего подарка, я впервые отправился в Соединённые Штаты в 1871 году. Когда мой корабль входил в гавань Нью-Йорка, я увидел остров Бедлоу и сразу понял, что это то самое место. Я детально проработал свой дизайн: факел символизировал просвещение, скрижаль с датой 4 июля 1776 года — независимость, а разорванные цепи у её ног — свободу от угнетения. А для её сильного, решительного лица я взял за образец лицо моей собственной матери.

Строительство такой гигантской статуи было огромной задачей. Я сотрудничал с блестящим инженером Гюставом Эйфелем, который спроектировал прочный и гибкий железный каркас статуи. Мы строили её в Париже, по частям, из тонких листов чеканной меди. Чтобы помочь собрать деньги на проект, мы выставили её готовый факел и руку на Всемирной выставке в Филадельфии в 1876 году. Французы заплатили за статую, а американцы — за её пьедестал.

Статуя была закончена в Париже в 1884 году, затем её разобрали на более чем 350 частей и упаковали в 214 ящиков для морского путешествия. Ярко помню грандиозную церемонию открытия 28 октября 1886 года в гавани Нью-Йорка. Это был момент огромной гордости и праздник международной дружбы.

Статуя Свободы стала моей самой известной работой, но я также создал другие монументы, например, огромного «Бельфорского льва» во Франции, которого я закончил в 1880 году. Со временем «Свобода, озаряющая мир» стала не просто статуей, а символом надежды для миллионов иммигрантов. Я прожил до 70 лет. Моей величайшей надеждой было создавать искусство, которое вдохновляет людей, и я очень горд, что «Леди Свобода» продолжает стоять как маяк свободы и дружбы для всего мира.