Фредерик Сенгер

Привет! Меня зовут Фредерик Сенгер, но вы можете звать меня Фред. Я родился 13 августа 1918 года в маленькой деревне в Глостершире, Англия. В детстве я не сидел целыми днями за книгами. Вместо этого я обожал бывать на свежем воздухе, исследовать природу и узнавать обо всех живых существах вокруг. Мой отец был врачом, и я думал, что, возможно, тоже стану им. Но когда в 1936 году я поступил в Кембриджский университет, я влюбился в другую науку: биохимию, химию жизни! Я хотел понять мельчайшие строительные блоки, из которых состоит каждое живое существо.

После окончания учёбы в 1943 году я начал работать над очень важной загадкой. Учёные знали о белке под названием инсулин, который очень важен для контроля сахара в нашем организме, но никто не знал точно, из чего он состоит и как устроен. Представьте, что вы пытаетесь собрать огромный замок из LEGO без инструкции! Вот на что это было похоже. Я потратил десять долгих лет, осторожно разбирая инсулин по кусочкам и выясняя точный порядок его строительных блоков, называемых аминокислотами. В 1955 году я наконец-то сделал это! У меня была полная «инструкция» по сборке инсулина. Это было огромное открытие, потому что оно доказывало, что белки имеют определённую структуру.

За мою работу над инсулином в 1958 году мне вручили особую награду — Нобелевскую премию по химии. Это была огромная честь! Я очень гордился, но моё любопытство не угасло. Вскоре меня увлекла ещё более крупная и сложная загадка внутри нашего тела: ДНК. Можно представить ДНК как главную книгу инструкций для всего живого. Она говорит нашему телу, как расти и работать. В то время мы знали, что ДНК существует, но прочитать эти инструкции было почти невозможно. Я хотел найти способ прочитать код самой жизни.

Моя команда и я много лет работали в нашей лаборатории. Мы пробовали всевозможные хитроумные идеи, чтобы прочитать длинные строки кода в ДНК. Наконец, в 1977 году мы изобрели новый способ. Мы назвали его «дидезокси-метод», но большинство людей называют его просто «секвенирование по Сенгеру». Это был быстрый и точный способ читать буквы кода ДНК. Это было всё равно что наконец-то выучить алфавит языка жизни! Это изобретение было настолько важным, что в 1980 году мне присудили вторую Нобелевскую премию по химии! Я один из немногих людей, кто когда-либо получал две такие награды.

После долгой карьеры, полной открытий, я ушёл на пенсию в 1983 году, чтобы заниматься садоводством и проводить время с семьёй. Я прожил до 95 лет. Методы, которые я помог создать, открыли для учёных совершенно новый мир. Они использовали мою технику секвенирования, чтобы прочитать всю инструкцию человека — в рамках проекта «Геном человека»! Сегодня врачи и учёные ежедневно используют мою работу, чтобы понимать болезни, находить лекарства и узнавать больше об удивительном мире живых существ. Я так счастлив, что моё любопытство помогло нам найти способ прочитать книгу жизни.