Жан-Франсуа Шампольон

Здравствуйте! Меня зовут Жан-Франсуа Шампольон. Я хочу рассказать вам историю о том, как я разгадал одну из величайших загадок в истории. Я родился в маленьком городке во Франции под названием Фижак 23-го декабря 1790 года. Ещё будучи маленьким мальчиком, я был очарован словами и языками. Мой старший брат, Жак-Жозеф, был моим лучшим другом и учителем. Он видел мою любовь к учёбе и рассказывал мне всё о волшебном месте под названием Египет, с его гигантскими пирамидами и таинственным рисуночным письмом, которое называлось иероглифами.

Тысячи лет никто не мог понять, что означают древнеегипетские иероглифы. Это было похоже на секретный код, который хотел прочитать весь мир. Затем, когда я был мальчиком, в 1799 году, французские солдаты в Египте нашли особый чёрный камень. Его назвали Розеттским камнем. Что делало его таким особенным? На нём было одно и то же послание, написанное тремя разными видами письма: древнегреческим, более поздним египетским письмом под названием демотическое и красивым набором иероглифов. Я сразу понял, что этот камень — ключ! Поскольку учёные всё ещё могли читать по-гречески, я осознал, что мы можем использовать его, чтобы раскрыть значение двух других. Я пообещал себе, что именно я разгадаю эту тайну.

Следующие 20 лет я изучал все языки, какие только мог, от латыни и греческого до коптского — языка, родственного древнеегипетскому. Я заполнял тетради рисунками иероглифов с Розеттского камня и других артефактов. Я был не единственным, кто пытался разгадать эту загадку; очень умный англичанин по имени Томас Юнг тоже работал над ней. Это было похоже на гонку! Я работал день и ночь, сравнивая символы. Затем, 14-го сентября 1822 года, я совершил огромный прорыв. Я понял, что некоторые иероглифы обозначали звуки, как буквы в нашем алфавите, а другие — целые понятия. Я был так взволнован, что прибежал в кабинет брата, крикнул: «Я понял!» — а затем упал в обморок от чистого истощения и радости.

После моего открытия в 1822 году я опубликовал свою работу, чтобы показать всем, как работает эта система. Но моей самой большой мечтой всё ещё оставалась поездка в Египет. Наконец, с 1828 по 1830 год я возглавил экспедицию туда. Это было самое невероятное приключение в моей жизни. Я стоял перед гигантскими храмами и входил в гробницы фараонов. Используя свою систему, я мог читать истории, высеченные на стенах, истории, которые молчали веками. Я мог читать имена царей и цариц, таких как Рамзес и Клеопатра, прямо с их собственных памятников! Это доказало, что моя расшифровка была верной.

Моя работа открыла совершенно новое окно в прошлое. Поскольку мы наконец смогли читать иероглифы, мы смогли понять историю, религию и повседневную жизнь древних египтян. По этой причине многие называют меня «отцом египтологии». Я дожил до 41 года и скончался в 1832 году. Хотя моя жизнь была короткой, я очень счастлив, что моё открытие помогает людям по всему миру продолжать учиться у невероятной цивилизации Древнего Египта.