Жан-Анри Фабр

Здравствуйте! Меня зовут Жан-Анри Фабр, и я хочу рассказать вам о великом приключении всей моей жизни: наблюдении за тайным миром насекомых. Я родился 21-го декабря 1823 года в маленькой деревушке Сен-Леон в прекрасной сельской местности Франции. Моя семья была довольно бедной, но поля и леса вокруг моего дома были моей игровой площадкой и моим классом. Пока другие дети играли в игры, я был очарован жужжащими пчёлами, умными жуками и прекрасными бабочками. Я мог часами лежать в траве, совершенно неподвижно, просто чтобы увидеть, что они будут делать дальше. Это любопытство к миру природы было даром, который остался со мной на всю жизнь.

Поскольку у нас было мало денег, я знал, что мне придётся усердно трудиться, чтобы пробить себе дорогу в жизни. Я так любил учиться, что решил стать учителем. В 1842 году я получил диплом учителя и начал делиться своей страстью к знаниям с учениками. В 1849 году я устроился преподавателем естественных наук в Аяччо, на солнечном острове Корсика. Это был рай для такого любителя природы, как я! Остров кишел насекомыми, которых я никогда раньше не видел. Всё своё свободное время я проводил, исследуя и изучая их. Вскоре, в 1852 году, я перешёл на преподавательскую должность в Авиньоне, но моей настоящей страстью были собственные исследования жизни моих шестиногих друзей.

В моё время большинство учёных, изучавших насекомых, которых называют энтомологами, ловили их и прикалывали булавками в коробках. Я считал, что это неправильно. Как можно узнать, как на самом деле живёт насекомое, глядя на него, когда оно уже неживое? Я хотел быть историком насекомых, а не просто коллекционером. Я решил изучать их в их собственных домах, в дикой природе. Я часами наблюдал за охотящейся осой, изучая, как именно она парализует свою добычу, чтобы накормить потомство. В 1855 году я опубликовал свою первую важную научную работу именно на эту тему. Я хотел понять их инстинкты — удивительные, врождённые знания, которые управляют их жизнью. Мои методы были необычными, но они позволили мне увидеть то, что никто до меня не описывал.

Моей мечтой было иметь собственный участок земли, место, где природа оставалась бы дикой, чтобы я мог наблюдать за ней без помех. После многих лет преподавания и сбережений, в 1879 году, я наконец купил небольшое имение в деревне Сериньян-дю-Конта на юге Франции. Я назвал его Л'Армас, что на местном диалекте означает «каменистый, дикий участок земли». Другим он мог показаться запущенным пустырём, но для меня это была идеальная лаборатория под открытым небом. Она была полна розмарина и тимьяна, чертополоха и сотен насекомых. Здесь я наконец мог посвятить всё своё время делу всей жизни: наблюдениям, экспериментам и писательству.

В своём доме в Л'Армасе я начал писать своё самое известное произведение — десятитомную серию, которую я назвал «Энтомологические воспоминания». Я начал публиковать первый том в 1879 году. Я не хотел писать сухие, скучные научные книги, которые могли бы понять только другие учёные. Я хотел, чтобы все испытали то же удивление, что и я. Я писал о насекомых так, как будто они были персонажами в великой пьесе, описывая их драмы, их семьи и их хитроумные способы выживания. Я использовал красивый язык, словно поэт, чтобы поделиться своими открытиями. Великий английский натуралист Чарльз Дарвин назвал меня «неподражаемым наблюдателем», а люди стали называть меня «Гомером насекомых».

Я провёл более тридцати лет в своём любимом Армасе, писал и наблюдал за крошечными созданиями, которые были моими учителями на протяжении всей жизни. Я дожил до 91 года и скончался в своём доме 11-го октября 1915 года. Люди помнят меня не только за мои научные открытия, но и за то, что я показал миру, что наука и поэзия могут идти рука об руку. Мой дом, Л'Армас, теперь является музеем, а мои книги до сих пор читают люди, которые хотят повнимательнее присмотреться к земле под своими ногами. Я надеюсь, что моя история вдохновит вас найти свой собственный уголок дикой природы, даже если это будет просто ваш задний двор, и найти время, чтобы понаблюдать за удивительными маленькими жизнями, разворачивающимися вокруг вас.