Иоганн Гутенберг

Здравствуйте! Меня зовут Иоганн Гутенберг. Я родился в оживлённом городе Майнце, на территории современной Германии, около 1400 года. Когда я был мальчиком, книги были редкими и драгоценными сокровищами. Каждую из них должен был переписывать вручную специальный писец, которого называли книжником, и это занимало месяцы, а то и годы! Моя семья работала с металлами, и я стал искусным ювелиром, научившись вырезать и придавать форму металлу с большой точностью. Меня увлекала идея создавать вещи, но ещё больше меня увлекали книги и знания, которые в них хранились. Я часто думал: «Должен быть способ делиться историями и идеями быстрее, чем переписывать их по одной букве за раз».

Около 1430 года я переехал в город Страсбург. Мой ум постоянно был полон идей. Работа ювелиром научила меня всему о металле, и я знал, как делать точные, одинаковые формы. Именно тогда меня осенила моя великая идея. Что, если вместо того, чтобы вырезать целую страницу на деревянном бруске, я создам крошечный металлический штамп для каждой буквы алфавита? Я мог бы расставлять эти маленькие металлические буквы, или «подвижный шрифт», чтобы составить любое слово, строку или страницу, какую захочу. Затем я мог бы покрыть их чернилами и прижать к бумаге. Закончив, я мог бы переставить те же самые буквы, чтобы создать совершенно новую страницу! Это казалось гениальным способом быстро сделать много копий одной книги.

Идея — это одно, а воплотить её в жизнь — совсем другое! На это ушли годы упорного труда и секретности. Мне пришлось изобретать всё с нуля. Во-первых, мне нужна была идеальная смесь металлов, которая была бы достаточно мягкой для формовки, но достаточно прочной, чтобы её можно было использовать снова и снова. Мне также нужны были особые чернила, густые и маслянистые, чтобы они прилипали к металлическим буквам, а не стекали с них. Наконец, мне нужна была машина, чтобы равномерно и плотно прижимать бумагу к покрытым чернилами буквам. Я приспособил пресс, который использовался для изготовления вина и бумаги, создав свой собственный печатный станок. Я вернулся в свой родной город Майнц около 1448 года, полный решимости сделать своё изобретение успешным, но мне нужны были деньги, чтобы построить свою мастерскую.

Чтобы доказать, что моё изобретение работает, мне нужно было напечатать что-то удивительное — проект настолько большой и красивый, чтобы каждый увидел силу книгопечатания. Я выбрал самую важную книгу в Европе: Библию. Я нашёл богатого бизнесмена по имени Иоганн Фуст, который согласился одолжить мне деньги. Около 1452 года моя команда и я приступили к огромной задаче по печати того, что сейчас называется Библией Гутенберга. На каждой странице было 42 строки текста, идеально расположенные и удивительно чёткие. Мы работали не покладая рук, и к 1455 году мы напечатали около 180 экземпляров. Это был шедевр, и он выглядел так же красиво, как любая книга, переписанная вручную.

Моё изобретение было успешным, но мой бизнес — нет. К сожалению, у меня возникли разногласия с моим партнёром, Иоганном Фустом, по поводу денег, которые он мне одолжил. В 1456 году мы обратились в суд, и я проиграл ему свою мастерскую и печатное оборудование. Это было трудное время для меня лично. Но моя идея была слишком сильна, чтобы её можно было остановить. Вскоре печатные станки, подобные моему, появились в городах по всей Европе. Впервые в истории книги перестали быть достоянием только богатых. Знания, идеи и истории могли распространяться дальше и быстрее, чем когда-либо прежде, меняя мир так, как я мог только мечтать.

Я продолжал печатать в свои поздние годы и дожил до 3-го февраля 1468 года, прожив около 68 лет. Хотя я и не разбогател на своём изобретении, меня помнят за то, что я подарил миру печатные книги. Мой печатный станок помог начать новую эру обучения и открытий, вызвав огромные изменения в науке, искусстве и образе мыслей людей. Сегодня, когда вы берёте в руки печатную книгу, вы держите частичку революции, которую я помог начать все те годы назад с помощью крошечных кусочков металла и одной очень большой идеи.