Джон Саттер

Здравствуйте. Меня зовут Джон Саттер. Я родился далеко в Европе 23-го февраля 1803 года. Я всегда мечтал о приключениях и о том, чтобы начать новую жизнь в Америке. В 1834 году я попрощался со своим домом и переплыл большой океан. Но моё путешествие на этом не закончилось. Я проехал через все Соединённые Штаты, пока наконец не добрался до прекрасного места под названием Калифорния в 1839 году. В то время Калифорния была частью Мексики. Земля была такой просторной и золотистой, с высокими горами и сверкающими реками. Я понял, что это то самое место, где я смогу построить свою мечту.

Мексиканский губернатор Калифорнии был очень добр ко мне. В 1841 году он дал мне разрешение основать собственную колонию. Я назвал её «Новая Гельвеция», что означает «Новая Швейцария», в память о стране, откуда была родом моя семья. Первым делом я построил крепкий форт, чтобы все были в безопасности. Мы назвали его Форт Саттера. Он стал оживлённым местом, где путешественники могли отдохнуть и пополнить запасы. Моей мечтой было создать огромную фермерскую империю. Мы засеяли поля пшеницей, разводили тысячи голов скота и разбили сады, полные фруктов и овощей. Форт Саттера стал первым крупным поселением для таких пионеров, как я, в этой части Калифорнии.

Чтобы моя колония росла, мне нужны были пиломатериалы для строительства новых домов и зданий. Я нанял плотника по имени Джеймс У. Маршалл, чтобы он построил для меня лесопилку на берегу Американской реки. Утром 24-го января 1848 года случилось то, что изменило всё. Джеймс прибежал ко мне с широко раскрытыми от волнения глазами. Он разжал ладонь и показал мне несколько блестящих желтоватых крупинок, которые он нашёл в воде. Мы провели несколько проверок, и моё сердце забилось быстрее. Это было золото. Я был поражён, но в то же время обеспокоен. Я хотел сохранить это в тайне, потому что знал: если новость разойдётся, моя мирная фермерская община исчезнет навсегда.

Конечно, такой большой секрет долго хранить не удалось. Вскоре новость распространилась как лесной пожар: «Золото в Калифорнии.». Начиная с 1849 года тысячи людей, которых стали называть «сорока девятыми», хлынули на мою землю. У всех была «золотая лихорадка». Мои рабочие побросали поля и мастерские, чтобы копать золото. Незнакомцы вытаптывали мои посевы и захватывали мою собственность. Началась Калифорнийская золотая лихорадка, и происходило это прямо на моей земле. Моя мечта о тихой фермерской империи была смыта потоком людей, ищущих богатства.

Моя жизнь была полна великих мечтаний и неожиданных поворотов. Золотая лихорадка, начавшаяся на моей земле, не сделала меня богатым; на самом деле, я потерял почти всё. Я дожил до 77 лет и скончался в 1880 году. Хотя моя личная мечта о Новой Гельвеции не осуществилась так, как я планировал, построенный мной форт стал началом совершенно нового города — Сакраменто, который теперь является столицей Калифорнии. Открытие золота на моей земле навсегда изменило Калифорнию, помогло ей вырасти и стать важной частью Соединённых Штатов.