Джозеф Бэнкс

Здравствуйте! Меня зовут Джозеф Бэнкс, и я хочу рассказать вам о своей жизни, посвящённой исследованию удивительного мира растений. Я родился в Лондоне, Англия, 13-го февраля 1743-го года. У моей семьи был большой дом в сельской местности под названием Ривзби Эбби, и именно там по-настоящему началось моё великое приключение. Обычные школьные уроки меня не очень интересовали. Вместо этого я любил бродить по полям и лесам, собирая цветы и растения. Я хотел знать о них всё! Когда я поступил в Оксфордский университет около 1760-го года, я был настолько увлечён ботаникой — наукой о растениях, — что даже заплатил своему собственному учителю, чтобы он приезжал и давал мне специальные уроки.

Моя любовь к растениям побудила меня увидеть больше мира. В 1766-м году я отправился в своё первое большое путешествие в место под названием Ньюфаундленд в Северной Америке. Но вскоре после этого я услышал о ещё большей экспедиции. Гениальный капитан по имени Джеймс Кук готовился отправиться на корабле «Индевор» в Тихий океан. Я знал, что должен быть на этом корабле! Поскольку моя семья была богата, я заплатил много собственных денег — целое состояние — чтобы присоединиться к путешествию в 1768-м году. Я отправился не один. Я собрал команду из восьми человек, включая моего хорошего друга и коллегу-ботаника Даниэля Соландера, а также художников, которые могли бы зарисовать всё новое, что мы надеялись найти. Мы упаковали наши припасы, готовые к приключению всей жизни.

Мы отплыли из Англии 26-го августа 1768-го года. Нашей первой задачей было доплыть до острова Таити, чтобы наблюдать за особым событием в небе: прохождением планеты Венера перед Солнцем, которое произошло в 1769-м году. После этого капитан Кук повёл нас к землям, которые были новы для европейцев. Мы нанесли на карту побережье Новой Зеландии, а затем поплыли к огромному континенту, который мы теперь называем Австралией. В апреле 1770-го года мы высадились в красивой бухте. Она была настолько полна растений, которых я никогда раньше не видел, что я решил назвать её Ботаническим заливом. Путешествие не всегда было лёгким. Однажды наш корабль застрял на острых кораллах Большого Барьерного рифа! Это было очень страшно, но команда усердно работала, чтобы залатать пробоину и спасти наш корабль. За наше почти трёхлетнее путешествие моя команда и я собрали более 30 000 образцов растений, из которых около 1400 были совершенно новыми для науки!

Когда мы вернулись в Англию в июле 1771-го года, люди были поражены нашими историями и открытиями. Я стал довольно известным, и даже король Георг III стал моим другом. В 1773-м году он попросил меня помочь в управлении Королевскими ботаническими садами в Кью. Я отправлял исследователей по всему миру собирать семена и растения, чтобы привезти их обратно в Кью, помогая ему стать самым важным садом в мире. Несколько лет спустя, в 1778-м году, я получил очень важную должность: президента Королевского общества, которое было главной научной организацией в Британии. Я занимал эту должность более 40 лет, поощряя и поддерживая учёных во всевозможных удивительных работах.

Остаток своей жизни я посвятил тому, чтобы делиться своей любовью к науке и природе с миром. Я помогал планировать другие путешествия и поддерживал многих учёных в их исследованиях. Я дожил до 77 лет. Сегодня люди помнят меня за невероятное путешествие, которое я совершил с капитаном Куком, и за то, что я познакомил мир с сотнями новых растений, таких как эвкалипт и акация. Многие тысячи растений, которые я собрал, и прекрасные рисунки, сделанные моими художниками, до сих пор бережно хранятся в музеях. Они продолжают помогать учёным понимать удивительное разнообразие жизни на нашей планете.