Хуан Себастьян Элькано

Здравствуйте! Меня зовут Хуан Себастьян Элькано. Я хочу рассказать вам историю одного великого приключения. Я родился примерно в 1487 году в маленьком рыбацком городке под названием Гетария, в Стране Басков в Испании. В детстве море было моей игровой площадкой и моей школой. Я научился читать по звёздам, понимать ветры и управлять кораблём. До моего знаменитого путешествия я был торговым моряком и даже участвовал в военных кампаниях Испании в Италии и Алжире, что дало мне ценный опыт морского лидера.

В 1519 году я услышал об увлекательной и очень рискованной экспедиции, которую организовывал португальский капитан по имени Фернан Магеллан. Его план состоял в том, чтобы отплыть из Испании на запад, найти новый проход через Америку и достичь ценных Островов Пряностей в Азии. В то время все плавали на восток, огибая Африку. Идея Магеллана была революционной! Я записался в команду в качестве боцмана на один из пяти кораблей, «Консепсьон». Мы покинули порт Санлукар-де-Баррамеда 20-го сентября 1519 года. На борту было более 270 человек, готовых отправиться в неизвестность.

Путешествие оказалось труднее, чем кто-либо из нас мог себе представить. Мы столкнулись с ужасными штормами, бунтами среди экипажа и пронизывающим холодом юга. В конце 1520 года мы наконец нашли извилистый, опасный проход на оконечности Южной Америки, который теперь называется Магеллановым проливом. Пройдя через него, мы вошли в огромный, спокойный океан, который Магеллан назвал Тихим. Но наше облегчение было недолгим. Мы плыли месяцами, не видя земли, и у нас закончились еда и вода. Многие мои товарищи по команде умерли от ужасной болезни под названием цинга. Затем, в апреле 1521 года, наш предводитель, Фернан Магеллан, был убит в битве на Филиппинах.

После смерти Магеллана наша миссия оказалась под угрозой срыва. Мы потеряли так много людей и кораблей. Оставшиеся члены экипажа провели голосование, и меня избрали одним из новых руководителей. Нам удалось добраться до Островов Пряностей и загрузить наши два последних корабля, «Тринидад» и «Викторию», ценной гвоздикой. Мы решили разделиться. «Тринидад» должен был попытаться вернуться на восток через Тихий океан, а я, в качестве капитана «Виктории», должен был продолжить плыть на запад, вокруг света, чтобы вернуться в Испанию.

Путь домой на борту «Виктории» был отчаянной гонкой со временем. Нам предстояло пересечь огромный Индийский океан и обогнуть южную оконечность Африки — маршрут, контролируемый португальцами, которые были нашими соперниками. Мы не могли заходить в их порты за припасами, поэтому снова страдали от голода и жажды. Потребовалось невероятное мужество и мастерство, чтобы удержать наш потрёпанный корабль на плаву. Наконец, 6-го сентября 1522 года, почти через три года после отплытия, наш маленький корабль, на борту которого было всего 18 человек из первоначального состава, вернулся в испанскую гавань. Мы сделали это. Мы стали первыми людьми, когда-либо совершившими кругосветное плавание.

Когда я вернулся, император Испании Карл V наградил меня гербом. На нём был изображён земной шар и слова 'Primus circumdedisti me', что означает 'Ты первый обогнул меня'. Несколько лет спустя, в 1525 году, я отправился в ещё одну экспедицию к Островам Пряностей, но на этот раз мне не так повезло. Я заболел и скончался в море в Тихом океане в 1526 году. Мне было около 39 лет. Хотя моя жизнь закончилась в океане, который я любил, моё путешествие с экипажем «Виктории» помнят за то, что оно доказало, что мир круглый, и навсегда изменило карты и знания человечества.