Луи Армстронг

Привет! Меня зовут Луи Армстронг, и люди говорят, что звук моей трубы изменил мир. Моя история началась в жаркий день, 4-го августа 1901 года, в районе Нового Орлеана, штат Луизиана, который все называли «Поле битвы». Это было суровое место для взросления, но оно было наполнено чем-то прекрасным: музыкой. Музыка была повсюду! Я слышал, как духовые оркестры маршировали на парадах и играли грустные, красивые мелодии на похоронах. Я слушал оркестры на пароходах, плывущих по реке Миссисипи, и мечтал сам играть на каком-нибудь инструменте. У меня было мало денег, но я усердно работал и в конце концов накопил достаточно, чтобы купить свой самый первый духовой инструмент — корнет. Добрая семья Карнофски приняла меня и относилась ко мне как к сыну, поощряя мои музыкальные мечты.

Когда мне было одиннадцать лет, в 1912 году, в канун Нового года я попал в неприятности, и меня отправили жить в Исправительный дом для цветных беспризорников. Это может звучать пугающе, но оказалось, что это одно из лучших событий, которые когда-либо со мной случались. Именно там я присоединился к оркестру дома и по-настоящему научился играть на корнете. Музыка стала для меня всем. Когда меня выпустили, я знал, чем хочу заниматься в жизни. Я начал выступать по всему Новому Орлеану, учась у всех старших музыкантов. Моим главным кумиром был человек по имени Джо «Кинг» Оливер. Он был лучшим корнетистом в городе! В 1922 году он прислал мне телеграмму с просьбой приехать в Чикаго и присоединиться к его знаменитому Creole Jazz Band. Я тут же собрал чемоданы. Переезд в Чикаго был огромным шагом, и я был готов играть для всего мира.

В Чикаго, а затем и в Нью-Йорке, куда я переехал в 1924 году, чтобы играть с оркестром Флетчера Хендерсона, я начал исполнять музыку по-новому. В то время джаз в основном играл весь ансамбль вместе. Но я любил выходить на передний план и играть соло, придумывая мелодии на ходу. Это называлось импровизацией, и это позволяло мне вкладывать в музыку свои собственные чувства. В 1925 году я вернулся в Чикаго и основал свои собственные группы, Hot Five и Hot Seven. Пластинки, которые мы записали между 1925 и 1928 годами, навсегда изменили джаз. Я также начал петь по-новому. Однажды в 1926 году, во время записи песни под названием «Heebie Jeebies», я уронил ноты! Вместо того чтобы остановиться, я просто начал петь звуки и бессмысленные слоги — «дудли-ду, боп-боп-би-боп!». Так зародилось то, что люди называют «скэт-пением».

К 1930-м годам я стал звездой! Моя музыка звучала по радио, и я даже снимался в кино. Моя улыбка была почти так же знаменита, как и моя труба. Я создал новую группу, All Stars, и мы путешествовали по всему миру. Правительство США даже попросило нас стать музыкальными послами, делясь радостью джаза с людьми в Европе, Африке и Азии. Меня стали называть «Посол Сэтч». Это была большая честь, но жизнь не всегда была легкой. Дома, в Америке, из-за сегрегации я, будучи чернокожим, часто не мог останавливаться в тех же отелях или есть в тех же ресторанах, что и мои белые коллеги по группе. Это было несправедливо, и иногда я использовал свою известность, чтобы высказаться об этом, как, например, во время кризиса школьной интеграции в Литл-Роке в 1957 году. Я верил, что музыка может объединять людей, независимо от цвета их кожи.

Становясь старше, я никогда не переставал играть. В 1967 году я записал песню, которая стала одной из моих самых известных: «What a Wonderful World». Это была простая песня о красоте деревьев, неба и людей. Это был мой способ поделиться посланием надежды. Я дожил до 69 лет и провел свою жизнь, делясь даром музыки. Люди помнят меня за мой сильный, хрипловатый голос, ослепительные соло на трубе и улыбку, которая могла осветить комнату. Меня помнят за то, что я помог создать истинно американскую форму искусства — джаз — и распространил его радостное звучание по всему миру.