Марк Твен

Привет! Вы можете знать меня под псевдонимом Марк Твен, но я родился под именем Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс 30-го ноября 1835-го года. Моим первым домом была крошечная хижина во Флориде, штат Миссури, но местом, которое я действительно считаю своим детским домом, является Ганнибал, оживлённый городок прямо на берегу могучей реки Миссисипи. Эта река была моей игровой площадкой и моей школой. Я наблюдал, как мимо проплывают пароходы, представляя все приключения, которые можно было пережить на воде. Мой отец скончался в 1847-м году, когда мне было всего 11 лет, и мои школьные дни закончились. Мне пришлось пойти работать, сначала учеником печатника, где я учился набирать шрифт для газет.

Даже работая, я никогда не переставал мечтать о реке. Моей самой большой мечтой было стать лоцманом на пароходе — самой уважаемой работой на Миссисипи. В 1857-м году я наконец получил шанс стать учеником опытного лоцмана по имени Хорас Э. Биксби. Это было сложнее, чем я когда-либо мог себе представить! Мне пришлось запомнить каждый поворот, изгиб и песчаную отмель этой длинной реки. К 1859-му году я получил лицензию лоцмана. Несколько чудесных лет я был королём своего собственного плавучего дворца, но всё это прекратилось в 1861-м году, когда Гражданская война закрыла реку для коммерческого судоходства.

Когда моя речная карьера закончилась, я отправился на запад со своим братом Орионом в 1861-м году на территорию Невады. Я попробовал себя в добыче серебра, но, скажем так, у меня гораздо лучше получалось рассказывать истории о добыче, чем заниматься ею на самом деле. Вскоре я нашёл работу репортёра в газете, и именно там, в 1863-м году, я впервые подписал статью именем «Марк Твен». Это старый речной термин, означающий, что глубина воды составляет две морские сажени, или двенадцать футов, — достаточная для безопасного прохода парохода. Это имя показалось мне правильным. Мой большой успех пришёл в 1865-м году, когда мой причудливый рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса» был опубликован и стал хитом по всей стране. Похоже, людям понравилось моё чувство юмора.

Эта история о лягушке открыла для меня целый мир. Я путешествовал по Европе и Ближнему Востоку, писал забавные рассказы о своих приключениях, которые стали моей первой книгой-бестселлером «Простаки за границей» в 1869-м году. В следующем, 1870-м году, я женился на любви всей моей жизни, Оливии Лэнгдон. Мы поселились в Хартфорде, штат Коннектикут, где я написал свои самые известные произведения. Я снова окунулся в свои воспоминания о Ганнибале и Миссисипи, чтобы создать своих самых любимых персонажей. В 1876-м году я опубликовал «Приключения Тома Сойера», историю о озорном мальчике и его приключениях. Несколько лет спустя, в 1884-м году, его лучший друг получил собственную книгу — «Приключения Гекльберри Финна». Я хотел писать истории, которые звучали бы так, как говорят настоящие люди, передавая дух и проблемы Америки.

Моя жизнь не была сплошным весельем и играми. Я любил изобретать, но сделал несколько очень неудачных вложений, особенно в машину под названием наборная машина Пейджа, и потерял много денег. Чтобы вернуть долг каждому человеку, которому я был должен, мы с семьёй отправились в мировое лекционное турне в 1895-м году. Это было долгое и трудное путешествие, но я справился. Мои поздние годы также принесли большую печаль из-за потери моей дорогой жены и двух дочерей. Именно в это время я начал носить свой знаменитый белый костюм круглый год. Некоторые считали это странным, но я находил его жизнерадостным и удобным.

Я родился в 1835-м году, вскоре после того, как комета Галлея пронеслась по небу. У меня всегда было чувство, что мы связаны, и однажды я сказал: «Я пришёл с кометой Галлея... Она снова прилетит в следующем году, и я рассчитываю уйти вместе с ней». Так и случилось. Комета вернулась в 1910-м году, и 21-го апреля того же года я покинул этот мир. Я дожил до 74 лет. Сегодня меня помнят как одного из величайших американских рассказчиков. Я использовал юмор, чтобы заставить людей смеяться, а также чтобы заставить их задуматься о том, что правильно, а что нет. Я надеюсь, что мои истории, подобно реке Миссисипи, будут продолжать свой путь, вдохновляя на новые приключения на долгие годы.