Марта Дендридж Кастис Вашингтон

Здравствуйте. Меня зовут Марта Дэндридж, и я родилась 2-го июня 1731 года в колонии Виргиния. Я выросла на плантации моей семьи, где с ранних лет училась управлять большим домом. Это было важно, потому что в те дни от хозяйки дома зависело очень многое. Я научилась всему: от шитья и ведения хозяйства до заботы о людях, которые жили и работали на нашей земле. В 1750 году я вышла замуж за доброго человека по имени Дэниел Парк Кастис. Я была очень счастлива стать матерью, и у нас родилось четверо детей. Но, к сожалению, в мою жизнь пришла большая печаль. Двое наших детей умерли, когда были совсем маленькими, а к 1757 году не стало и моего мужа Дэниела. Я осталась молодой вдовой с двумя детьми, Джеки и Пэтси, и мне пришлось самой управлять большим имением.

Моя жизнь снова изменилась, когда я встретила доброго и сильного джентльмена из Виргинии по имени Джордж Вашингтон. Мы поженились 6-го января 1759 года. Я вместе со своими детьми переехала в его прекрасный дом Маунт-Вернон. Это было начало новой, счастливой главы в нашей жизни. Джордж стал замечательным отчимом для Джеки и Пэтси, и я очень любила заботиться о нашем доме и принимать гостей со всех уголков страны. Наша жизнь в Маунт-Верноне была наполнена работой, но также и радостью. Мы вместе управляли плантацией, и я старалась сделать наш дом уютным и гостеприимным для всех, кто приезжал к нам в гости.

Наше спокойное время в Маунт-Верноне подошло к концу, когда в 1775 году началась Американская революционная война. Джорджа выбрали главнокомандующим Континентальной армией, и он уехал сражаться за независимость нашей страны. Я не могла просто сидеть дома и ждать. Каждую зиму, когда бои затихали, я отправлялась в долгий и трудный путь, чтобы быть рядом с ним и солдатами в их зимних лагерях. Особенно тяжёлой была зима 1777-1778 годов в Вэлли-Фордж. Условия были ужасными, солдатам не хватало еды и тёплой одежды. Я вместе с другими жёнами офицеров организовала швейные кружки, чтобы чинить одежду для солдат и приносить им хоть какое-то утешение. Солдаты с любовью называли меня «Леди Вашингтон».

После того как война была выиграна, родилась новая страна — Соединённые Штаты Америки. В 1789 году моего мужа Джорджа избрали её первым президентом. Это означало, что у меня тоже появилась новая роль, которой раньше ни у кого не было. Люди стали называть меня «Первая леди». Нам пришлось переехать в столицу страны, сначала в Нью-Йорк, а затем в Филадельфию. Моими обязанностями были организация приёмов и встреч с важными гостями. Хотя я очень скучала по нашей тихой и спокойной жизни в Маунт-Верноне, я понимала, как важно поддерживать мужа и помогать нашей молодой нации встать на ноги. Я старалась выполнять свои обязанности с достоинством.

В 1797 году, когда Джордж завершил свой президентский срок, мы наконец вернулись в наш любимый Маунт-Вернон. Я была так рада снова оказаться дома. Но наше счастье было недолгим, потому что в 1799 году мой дорогой Джордж скончался. Это было для меня огромной потерей. Я дожила до 70 лет и покинула этот мир в 1802 году в нашем доме. Меня помнят как первую Первую леди Америки и как верную спутницу первого президента. Я надеюсь, что моя история покажет вам, как важны семья, долг и любовь к своей стране.