Мэри Эннинг

Здравствуйте! Меня зовут Мэри Эннинг, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась очень-очень давно, 21-го мая 1799 года, в маленьком приморском городке в Англии под названием Лайм-Риджис. Скалы рядом с моим домом были не просто обычными скалами; они были полны тайн мира, которому миллионы лет! Мой отец, Ричард, научил меня и моего брата Джозефа искать «диковинки» — то, что мы сейчас называем окаменелостями. Мы брали нашу собачку по кличке Трей, наши молотки и искали странные, закрученные ракушки и древние кости, которые море вымывало из скал. Это была наша семейная охота за сокровищами! Иногда случались штормы, и пока другие прятались внутри, мы знали, что это лучшее время для поисков, потому что дождь и волны открывали новые сокровища.

Когда мне было всего двенадцать лет, мой брат Джозеф нашёл огромный, страшно выглядящий череп. Год спустя, в 1811 году, я нашла остальную часть его тела! Нам пришлось нанять людей, чтобы помочь выкопать его из скалы. Это было гигантское морское существо с большими глазами и длинной мордой, полной острых зубов. Учёные назвали его ихтиозавром, что означает «рыбоящер». Это был первый такой скелет, который кто-либо видел во всём мире! Несколько лет спустя, зимой 1823 года, я нашла нечто ещё более странное. У него было тело как у черепахи, но шея как у очень длинной змеи! Сначала люди думали, что это подделка, но он был настоящим! Его назвали плезиозавром. Затем, в 1828 году, я нашла существо с крыльями как у летучей мыши и длинным хвостом. Это был птерозавр, летающая рептилия! Мне казалось, что я открываю целый затерянный мир великолепных чудовищ.

В моё время девочки и женщины обычно не становились учёными. Я никогда не училась в большом университете, но я сама научилась читать и рисовать. Я изучала существ, которых находила, и понимала их лучше, чем многие учёные мужи. Я продавала свои окаменелости коллекционерам и музеям, чтобы все могли их увидеть. Мои открытия помогли людям понять, что Земля намного, намного старше, чем они думали, и что удивительные существа жили здесь задолго до нас. Хотя меня уже нет, вы всё ещё можете увидеть моих фантастических «морских драконов» в музеях. Так что, когда в следующий раз будете на пляже, смотрите в оба. Кто знает, какие тайны прошлого могут ждать именно вас.